2013년 ‘평생학습 중심대학 육성사업’에 처음 선정된 충남 천안의 남서울대(총장 공정자)는 ‘지역맞춤형 인생 재도약을 위한 평생학습 활성화’라는 비전으로 재도약을 준비하려는 4050세대를 위한 성인학습 모델 창출에 안간힘을 쏟고 있다.

특히 지역 요구사항을 반영한 ‘SNS마케팅’ ‘긍정적 상호작용과 감정코칭’ ‘농산물품질관리’ ‘생애재무설계’ ‘디지털사진의 현대적 표현기법’ ‘창업을 위한 바리스타 과정’ ‘POP아트과정’ 등의 특화프로그램 가운데 일부는 500%의 충원율을 보이는 등 성인학습자들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

또 2014학년도부터는 학위과정 개설을 위해 야간 및 주말 수업, 사이버 강의 확대 등 성인학습자들에게 편의를 제공할 수 있도록 성인 맞춤형 교육환경 구축을 서두르고 있다. 지역사회 요구와 성인학습자들의 학과선택 다양성을 위해 학위과정도 당초 2개에서 6개로 확대해 20명의 성인학습자를 선발할 계획이다.

1994년 개교한 남서울대는 그 동안 성인재직자를 위한 산업체위탁교육, 취업자특별전형, 만학자전형 등 다양한 성인친화형 입학전형 개발을 통해 성인학습자의 입학 장벽 완화를 위해 노력해왔다.

공정자 총장은 “일과 학습 병행이 가능한 대학중심의 평생학습 실현을 위해 아낌없이 지원을 할 계획”이라고 말했다.