이미지 크게보기 아프리카 남부 레소토 수도 마세루에 있는 파괴된 교량에서 어린 아이들이 놀고 있는 모습.로이터 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령에게 가장 높은 상호관세율인 50%를 부과받은 나라는 남아프리카의 소국 레소토인 것으로 나타났다.

3일(현지시간) 로이터통신에 따르면 레소토는 인구 약 200만명에 국내총생산(GDP)이 20억 달러(2조9000억원)가 조금 넘는 남아프리카공화국에 둘러싸인 가난한 내륙국이다. 주로 다이아몬드와 리바이스 청바지를 비롯한 섬유제품으로 대미 무역 흑자를 낸다. 옥스포드 이코노믹스에 따르면 지난해 총 2억3700만 달러(약 29억원)에 달하는 대미 수출이 GDP의 10% 이상을 차지한다.

트럼프 대통령은 상호관세가 미국 상품에 부과되는 관세와 다른 비관세 장벽에 대한 대응이라고 말했다. 그러면서 레소토는 미국산 제품에 99%의 관세를 부과하고 있다고 주장했다. 하지만 미국의 상호관세 계산에 사용된 ‘공식’은 상대 국가와 교역에서 발생한 무역적자액을 이 나라에서 수입하는 금액으로 나눈 값의 절반이다. 그 결과 미국 상품을 소량만 수입하는 레소토와 마다가스카르(47%) 같은 국가가 훨씬 더 부유한 국가보다 더 많은 징벌적 관세를 부과받았다고 로이터통신은 짚었다.

레소토 정부는 미국의 상호관세에 대해 즉각적으로 논평하지 않았다.

박상훈 기자