이미지 크게보기 도널드 트럼프 미국 대통령 EPA 연합뉴스

사실상 세계 전체에 최소 10%의 상호 관세를 물린 도널드 트럼프 미국 대통령이 러시아는 제외했다. 주요국 중 트럼프 행정부의 관세에서 제외된 유일한 나라는 러시아라 배경에 비상한 관심이 쏠린다.

2일(현지시간) 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 러시아가 이미 미국의 제재 대상이라 관세는 무의미하다고 설명했다. 그는 쿠바, 벨라루스, 북한 역시 포함되지 않았다며 이는 기존 관세와 제재가 이미 매우 높은 수준이기 때문이라고 말했다.

그러나 현지 언론에선 "의미 있는 무역이 불가능하다"는 레빗 대변인의 해명에 설득력이 부족하다는 지적이 제기되고 있다. 미 정치매체 악시오스는 "미국은 아직도 러시아와의 교역이 트럼프의 관세 목록에 올라간 모리셔스나 브루나이 같은 나라와의 교역보다도 더 많다"고 지적했다. 실제로 상호 관세 목록에는 남태평양에 있는 인구 1천500명의 뉴질랜드령 토켈라우와 북극권에 있는 인구 2천500명의 노르웨이령 스발바르 등 조그만 섬 지역까지 포함됐다.

관세의 실효성이 없다면서 러시아를 대상에서 제외한 것과 트럼프 대통령이 러시아를 압박하기 위한 수단으로 관세를 언급한 것도 앞뒤가 안 맞는다는 지적도 나온다. 지난달 30일 NBC방송 인터뷰에서 트럼프 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 "매우 화가 났다"면서 러시아의 잘못으로 휴전 합의가 불발되면 러시아산 원유에 ‘2차 관세’를 부과하겠다고 말한 바 있다.

레빗 대변인은 "강한 제재들이 추가로"러시아에 가해질 수 있다고 덧붙였다.

정지연 기자