북한의 장거리 미사일 발사 강행에 일본 정부가 엄중히 항의하고 유엔 안전보장이사회는 긴급 회의를 준비하는 등 국제사회가 긴박하게 움직이고 있다.

일본 정부 대변인인 후지무라 오사무(藤村修) 관방장관은 12일 오전 기자회견을 열고 “북한의 미사일 발사는 매우 유감스럽고, 용납할 수 없다”며 “엄중히 항의한다”고 밝혔다. 후지무라 관방장관은 북한이 이날 오전 9시 49분 미사일을 발사한 것으로 추정하고 있다고 발표했다. 이는 한국 측이 추정한 시간(오전 9시 51분)보다 2분가량 빠르다. 후지무라 관방장관은 또 북한 로켓이 오전 10시 1분 오키나와 상공을 통과했지만 일본 영해에 떨어진 낙하물이 없는 만큼 자위대의 파괴조치는 시행하지 않았다고 설명했다. 그는 또 첫 번째 낙하물은 오전 9시 58분 한반도 서쪽, 두 번째 낙하물은 오전 9시 59분 한반도 남서쪽 동중국해, 세 번째 낙하물은 오전 10시 5분 필리핀 동쪽 태평양에 각각 떨어졌다고 발표했다.

유엔도 빠르게 대응에 나섰다. 유엔 안보리는 북한의 미사일 발사와 관련해 이르면 현지시간으로 12일 오전 9시쯤(한국시간 오후 11시) 긴급회의를 열 것으로 예상된다. 로켓 발사가 안보리 결의(1718·1874호)를 위반했으며 국제 평화와 안전을 위태롭게 한 중대 사안이기 때문이다.

중국 정부와 중국 내 전문가들도 당혹감을 감추지 못하고 있다. 특히 중국 전문가들은 12일 오전 북한이 도둑질하듯 미사일을 발사한 데 놀라움을 금치 못했다. 중국 신화(新華)통신 등 중국 관영매체들 역시 관련 소식을 발 빠르게 전하며 관심을 표명했다. 중국 내 한반도 문제 전문가들은 “중국 정부는 그동안의 노력에도 불구하고 북한이 미사일을 발사한 데 불만을 감추지 못할 것”이라고 분석했다. 그러나 향후 유엔 안보리에서 북한 제재에 중국 정부가 적극 나설지에 대해서는 중국 전문가들은 일단 한 발 물러서는 태도를 보였다.

천펑쥔(陳峰君) 베이징(北京)대 국제관계학과 교수는 이날 “도둑질하듯 발사한 것은 좀 이례적”이라고 북한의 미사일 발사 행위를 평했다. 천 교수는 “중국 정부는 그동안 북한의 미사일 발사를 막으려 최대한 노력해왔다. 이번에 도둑질하듯 발사한 행위는 중국 정부에게 큰 실망을 주는 행동”이라고 분석했다. 그러나 그는 “이번 북한의 미사일 발사가 향후 정국에 미치는 크지 않을 것”이라고 전망했다.

최현미 기자 chm@, 베이징 = 박선호 특파원