이미지 크게보기 주호영(왼쪽) 국민의힘 원내대표와 성일종 정책위의장이 28일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에 참석하며 활짝 웃고 있다. 윤성호 기자

李압박하며 정국 주도권 잡기
“다음 체포안 오면 못 버틸 것”

전날(27일) 이재명 더불어민주당 대표에 대한 체포동의안이 국회 본회의에서 부결되자 “국회 오욕의 날”이라고 강하게 비판했던 국민의힘은 28일 최대 38표에 달하는 민주당 내 이탈표에 비중을 두고 이 대표를 압박했다. 사실상 이 대표에게 ‘정치적 사망 선고’가 내려졌다는 판단에 따라 대야 주도권을 쥐겠다는 의도로 풀이된다. 단 당 일각에서는 민주당에서 이른 시일 내 이 대표 체제가 무너지고 혼란을 수습할 경우 내년 국회의원 총선거에서 여권에 불리하게 작용할 수 있다는 불안감도 엿보인다.

주호영 국민의힘 원내대표는 이날 원내대책회의 후 기자들과 만나 “이 대표가 정치탄압이라고 주장해 왔지만 민주당의 많은 의원조차도 믿지 않는 게 여실히 드러났다”고 밝혔다. 당내에서는 “이 대표에 정치적 사망 선고가 내려진 것” (송언석 원내수석부대표), “양심 있는 민주당 의원의 마음의 법정은 넘지 못했다”(성일종 정책위의장) 등의 평가도 나왔다. 한 여권 관계자는 “이 대표에게는 체포동의안이 가결된 것보다 더 최악의 결과가 나온 것 아니겠느냐”며 “다시 체포동의안이 넘어올 경우 이 대표가 더 이상 버티지 못할 것”이라고 강조했다. 주 원내대표도 이날 회의에서 ‘현애살수(懸崖撒手)’라는 사자성어를 언급, “절벽에 매달렸을 때는 손을 놓고 과감하게 뛰어내려야지, 떨어지지 않으려고 아등바등하다가는 훨씬 더 크게 다친다는 말”이라고 지적했다. 사실상 이 대표 스스로 거취를 판단해야 한다는 취지다.

여권 내에서는 향후 민주당과 이 대표의 행보를 예의주시하면서 민주당 내 갈등이 정치권에 미칠 영향에 대해서도 촉각을 곤두세우고 있다. 한 관계자는 “범죄자인 이 대표가 법의 심판을 받는 게 바람직하지만 우리로서야 이 대표가 만신창이가 될 때까지 당권을 쥐고 있다가 총선을 치르는 게 솔직히 더 유리하다”고 밝혔다. 주 원내대표는 총선에 미칠 영향에 대한 기자들의 질문에 “민주당이 (상황을) 어떻게 수습할지, 우리 당이 총선을 준비하며 정책 등 측면에서 민심을 얻느냐에 달린 것이지, 이번 일만 두고 (총선에 미칠 영향을) 예단하긴 어렵다”고 즉답을 피했다.

민병기 기자 mingming@munhwa.com