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SK그룹의 사회공헌활동은 긴 호흡을 가지고 장기적으로 진행된다는 특징을 갖고 있다. 일시적이고 시혜적인 접근이 아니라 나눔을 통해 구조적인 문제를 해결한다는 원칙이 SK그룹의 사회공헌활동 철학인 것이다.

27일 관련 업계에 따르면 SK는 지난해 11월 20일 인천 괭이부리마을에 있는 사회적 기업 ㈜해맑은김치에서 김장 나눔 봉사를 진행했다. 전국 6개 사회적 기업에 김장을 의뢰해 6만5000포기를 담근 뒤 복지단체 등을 통해 전국 소외계층에 나눠 줬다. SK 김장 나눔 봉사는 지난 1996년부터 시작돼 20년째 이어지고 있다. 해마다 겨울이면 SK는 소외계층을 돕는 다양한 사회공헌활동을 펼친다.

1973년 ‘장학퀴즈’ 후원을 시작으로 지금까지 이어지고 있는 인재양성 프로그램도 SK의 대표적인 장기 프로젝트 가운데 하나다. 당시 고교생 대상 퀴즈 프로그램은 성공하기 힘들다는 인식이 팽배했으나 ‘인재가 가장 소중한 자원’이라는 장기적인 안목과 기업 이윤의 사회적 환원 정신에 입각해 후원에 나선 것.

이 같은 정신은 SK그룹이 지원하는 장학재단 ‘한국고등교육재단’의 인재 양성과 해외 학술 교류 사업에 고스란히 담겨 있다. 재단은 설립된 이후 지금까지 모두 664명의 국내외 명문대 박사 학위자를 배출했고, 3300여 명의 장학생을 지원했다. SK는 글로벌 사회공헌에도 적극적이다. SK는 1996년부터 20년간 ‘베트남 얼굴기형 어린이 무료 수술 사업’(사진)을 펼쳐 3200명의 어린이가 꿈과 희망을 갖게 됐다.