“K-2 흑표전차 부대, 北미사일 한 방에 궤멸될 수도”

파워팩 가속성능 완화 발표

사실상 ‘국산개발 실패’ 자인

수십년전 만든 전차보다 느려

전문가 “실전 배치땐 치명적”

방위산업 전문가들은 합동참모본부가 방산업체 등의 요구를 받아들여 전차의 심장에 해당하는 파워팩(엔진+변속기) 작전요구성능(ROC)을 대폭 완화함으로써 사실상 국산 개발 실패를 자인한 K-2 흑표전차 개발 과정에 대해 국내 기술 수준을 고려하지 않고 세계 최고 명품 무기만 고집하다 생긴 ‘예고된 참사’라고 비판한다.

◇세계 최고 전차 꿈꾸다 굼벵이 전차로 전락 = 군사 전문가들은 “완화된 ROC가 적용될 경우 낮은 성능과 체계 결합 신뢰성마저 아직 검증 안 된 불안한 굼벵이 전차로는 전투 시 북한의 AT-3 대전차 미사일 한 방에 전차부대가 한순간에 궤멸할 수도 있다”고 경고하고 있다.

합동참모본부가 지난 10월 28일 업체의 요구를 수용해 K-2의 가속성능 ROC를 완화하겠다고 발표하자 군사 전문가들과 안보시민단체에서는 “K-2 전차와 미래 전장에서 이 전차를 타고 전장에 나갈 장병들에 대한 사형선고”라고 일침을 가하고 나섰다. 합참이 정지 상태에서 시속 32㎞를 내는 데 필요한 가속성능 시간을 8초 이하에서 9초 이하로 ROC를 완화하자 노골적인 업체 봐주기란 비판이 나온 것이다. 개발 지연에 따라 당연히 업체가 물어야 할 수십억 원의 지연 보상금(지체상금)에는 면죄부가 주어졌다. 두산인프라코어와 S&T가 개발한 국산 파워팩은 합참이 당초 제시했던 ‘0 → 32㎞/h 가속까지 8초’라는 ROC를 충족하지 못해 굼벵이 전차로 전락하고만 셈이다.

30년 전에 등장한 독일산 레오파르트 II-A4가 6초, 20년 전에 개발된 프랑스산 르클레르가 5초, 25년 전에 등장한 그 무겁다는 M1A1HA가 6.8초, M1A2가 7.2초 걸리는데, 세계 최고 전차를 목표로 한 전차의 ROC를 완화해 9초로 만든 것이다. 전차 개발 추세에 비춰 중량감 있는 무기들이 탑재될 경우 실제 ROC는 10초대로 느려질 수 있다는 우려도 나온다. 신인균 자주국방네트워크 대표는 “유사시 이 정도 성능의 파워팩을 장착한 흑표전차가 최전선에 배치되면 1만여 발을 보유한 북한 AT-3 대전차 미사일과 이보다 성능이 뛰어난 AT-4, AT-11 미사일에 의해 초반에 전차부대가 궤멸돼 육군 전력이 치명적인 타격을 입을 수도 있다”고 우려를 표했다. 신 대표는 “애초 ROC인 8초대로 연구·개발이 완료될 때까지 부족한 양산 물량은 독일산 파워팩으로 대체해야 한다”고 주장했다.

◇전차의 심장, 파워팩 개발 실패 아무도 책임지지 않아 = 문화일보가 최근 확보한, 방사청과 육군이 외부 연구기관에 의뢰해 작성한 무기체계 전력 관련 보고서에 따르면 K-2 전차에 대해 “국내 기술 수준 조사 및 핵심 부품 개발역량 검토 등에 대한 사전기획이 선행되지 않고 체계 개발을 진행했다”고 지적했다.

전차 선진국 미국은 독일이 보유한 세계 최고 성능의 1500마력 디젤엔진 개발에 도전하다 야전성능평가 도중 전차 엔진이 정지하는 문제 등이 자주 발생하자 결국 중도 포기한 바 있다. 전차 파워팩 연구·개발 실패로 인한 전력 공백, 막대한 업체 피해가 발생했음에도 그 누구도 책임을 지지 않는 무기획득 시스템을 근본적으로 바꾸지 않고는 흑표전차의 실패 사례는 앞으로도 계속 되풀이될 수 있다는 데에 문제의 심각성이 있다.

정충신 기자 csjung@munhwa.com

◇작전요구성능(ROC · Required Operational Capability) = 군사전략 목표 달성을 위해 획득이 요구되는 무기체계의 운용개념으로서 제시된 성능의 수준이다. 이는 무기체계의 획득을 위해 자체 연구·개발하거나 외국에서 해당 무기를 도입할 경우 시험평가의 기준이 된다.