이미지 크게보기인양작업 박차 천안함을 인양할 대형 크레인이 5일 오전 백령도 해역에서 해군 광양함과 함께 인양 준비작업을 벌이고 있다. 백령도 = 임정현기자 theos@munhwa.com

정부와 군 당국이 5일 해군 초계함 천안함 침몰사고의 원인 규명을 위해 미국 등 국제사회에 폭약·해양사고 분야 전문가를 파견해 줄 것을 공식 요청했다.관련기사 3·4·5·6·7면

이명박 대통령은 이날 오전 라디오·인터넷 연설을 통해 “이미 국제적 전문가들에게 협력을 구하고 있다”고 밝혔다. 청와대 핵심 참모는 이와 관련해 “군 채널을 통해 미국의 폭약, 해상무기, 해양사고분석 전문가들의 파견을 요청했다”며 “천안함 인양 후 원인분석을 과학적이고, 객관적으로 하기 위해 필요한 국제 전문가들을 참가시켜 국제사회의 신뢰를 얻도록 할 방침”이라고 설명했다.

이상의 합참의장도 이날 오후 서울 용산 국방부에서 열린 한·미 군고위급협조회의에서 월터 샤프 주한미군사령관에게 “미국측 인양작전 전문가 파견과 첨단분석프로그램 지원, 미국 상호연락장교 운영 등에 협조해 달라”고 샤프 사령관에게 공식 요청한다. 합참 관계자는 “객관적이고 전문성 있는 분석을 위해서는 미국 전문가들의 도움이 필요하다”고 말했다.

정부 소식통들은 기뢰나 어뢰로 추정되는 파편을 찾아내면 국립과학수사연구소와 국방부조사본부 과학수사연구소가 미국 전문가들과 공동으로 이를 분석 조사하게 될 것이라고 밝혔다.

한편 군은 ‘사리’ 기간인 오는 7일부터 인양 준비작업에 박차를 가하고 오는 15일까지 천안함을 인양하겠다는 1차 목표를 세운 것으로 확인됐다.

정충신·박영출기자 csjung@munhwa.com