국가기록원이 보관 중인 것으로 알려진 2007년 노무현 전 대통령과 김정일 북한 국방위원장 간의 회담록 일체가 여야 조사 결과 국가기록원에서 발견되지 않음에 따라 노 전 대통령이 퇴임 직전 이를 폐기토록 지시했을 개연성이 한층 높아지고 있다.

구 여권의 고위 관계자는 18일 오전 문화일보와의 전화인터뷰에서 “당시 회담록은 청와대 보관본과 국가정보원 보관본으로 나뉘어 보관되다 노 전 대통령이 임기 말인 2007년 말과 2008년 초 사이에 폐기를 지시했다”고 밝혔다. 그 직후 청와대 보관본은 전량 폐기된 것으로 전해졌다.(문화일보 2012년 10월17일자 1·3면 참조)

여권에서는 폐기되지 않았다면, 회담록 관련 일체의 자료들이 노 전 대통령의 고향인 봉하마을로 옮겨졌을 가능성도 제기된다. 회담록의 ‘폐기’ 혹은 ‘국가기록원 이외의 장소로 은폐’는, 여야 의원들로 구성된 ‘남북정상회담 관련자료 열람위원단’이 지난 15일에 이어 17일 두 번씩이나 국가기록원을 방문해 관련 자료에 대한 예비열람을 실시했지만 문서는 물론 음성 등 어떤 자료도 확인하지 못함에 따라 사실로 굳어져 가는 상황이다.

앞서 문화일보는 지난해 ‘노·김 회담록 관련 일체의 자료들이 노 전 대통령의 지시로 전량 폐기됐다’고 보도한 바 있다. 문화일보는 당시 여권 관계자의 말을 인용, “노 전 대통령의 회담록 폐기 지시로 임기 말에 회담록이 전량 폐기됐고, 이에 따라 대통령기록관(국가기록원)으로 옮겨져 보관돼 있어야 할 회담록 사본은 없다”고 보도했었다.

하지만 국정원은 자체 보관본을 폐기하지 않고 현재까지 보관 중이다. 국정원이 최근 정치권에서 노 전 대통령의 서해 북방한계선(NLL) 포기성 발언 여부를 놓고 논쟁을 벌이는 와중에 회담록 전문을 공개했는데, 바로 이것으로 보인다. 대통령기록물은 2007년 4월 공포된 ‘대통령기록물 관리에 관한 법률’에 따라 대통령의 임기가 종료되기 전까지 대통령기록관장에게 통보하고 이관해야 한다.

한편 여야 정치권은 이날 국가기록원 내 ‘회담록 실종’과 관련한 논쟁을 이어갔다. 새누리당은 “노 전 대통령의 지시로 폐기된 의혹이 있다면 국정조사 등을 통해 다뤄야 할 사안”이라고 공세를 폈고, 민주당은 “노무현 정부에서 모든 기록을 국가기록원에 보냈는데도 이것이 없다면 전임 이명박 정권을 의심하지 않을 수 없다”고 주장했다.

방승배·조성진 기자 bsb@munhwa.com