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중대본 주재하고 대국민담화
“불법소각 행위 등 엄정 조치”

한덕수(사진 왼쪽) 대통령 권한대행 국무총리는 26일 경북 의성에서 시작한 이번 산불을 ‘역대 최악의 산불’로 규정하고 “보다 심각한 최악 상황을 가정하고 대응할 것”이라고 밝혔다. 한 권한대행은 “산림이 한 번 훼손되면 원상 복구하는데 100년 이상의 긴 시간이 소요된다”며 산불 예방을 위한 국민의 관심과 협조도 당부했다.

한 권한대행은 이날 오전 정부서울청사에서 산불 대응 중앙재난안전대책본부 5차 회의를 주재하고 “기존의 예측방법과 예상을 뛰어넘는 양상으로 산불이 전개되고 있다”며 “추가적인 피해를 예방하기 위해 선제적 대피, 철저한 통제, 그리고 예찰 활동을 강화해야 한다”며 이같이 말했다.

한 권한대행은 중대본 회의 직후 ‘산불 방지 대국민 담화’도 발표하고 범정부 차원 대응 의지를 밝혔다. 한 권한대행은 “헬기 128대, 군 인원 1144명, 소방인력 3135명, 진화대 1186명, 공무원 등 4652명의 가용인력과 우리나라에 주둔하고 있는 미군으로부터도 헬기 지원을 받는 등 진화 작업에 전력을 다하고 있다”고 했다.

한 권한대행은 추가 산불 피해를 막기 위해 단속 및 처벌 강화 방침도 밝혔다. 한 권한대행은 “산불의 주요 원인인 불법 소각 행위에 대한 단속을 한층 강화하고, 위반자에 대해서는 관련 법령에 따라 엄정히 조치할 것”이라고 했다. 그러면서 “논두렁, 밭두렁을 태우거나 각종 쓰레기를 소각하지 말아주시고, 담배꽁초를 함부로 버리지 말아달라”며 “입산 시 라이터, 버너 등 산불을 유발할 수 있는 화기는 절대 소지하지 말아달라”고 협조를 구했다. 한 권한대행은 “재난 예방은 과하다 싶을 만큼 철저하게 해야 한다”며 “이번 산불이 진화되는 대로, 정부는 그동안의 산불 대처와 예방에 어떤 점이 부족했는지 점검하고 깊이 반성한 뒤 개선책을 낼 것”이라고 밝혔다.

손기은 기자 son@munhwa.com