이미지 크게보기 미국 매사추세츠 주지사에 당선된 민주당 마우리 할리 후보가 8일(현지시간) 매사추세츠 보스턴의 한 호텔에서 당선 소감을 밝히고 있다. AP연합뉴스

11·8 미국 중간선거에서 뜻밖의 접전 지역으로 분류된 뉴욕주지사 레이스에서 캐시 호컬 현 뉴욕주지사가 첫 선출 여성 뉴욕 주지사가 됐다. 민주당은 ‘텃밭’인 뉴욕주지사 수성에 성공하며 20년 만의 레드웨이브를 막아냈다. 매사추세츠에는 첫 레즈비언 주지사가 당선됐고, 아칸소주에는 첫 여성 주지사이자 부녀(父女) 주지사가 탄생했다.

캐시 호컬(민주) 현 뉴욕주지사는 이날 차기 주지사 선거에서 오후 11시 55분(현지시간) 현재 79%가 개표된 가운데 54.2%의 득표율로 공화당 후보인 리 젤딘 연방하원의원(45.8%)을 비교적 안정적 격차로 앞섰다. AP통신과 뉴욕타임스(NYT)는 아직 당선 확정 보도를 내놓지 않았지만, NBC뉴스 등 일부 매체는 호컬 주지사의 승리를 기정사실화했다. 호컬 주지사 본인도 일찌감치 자신의 승리를 선언했다.

본래 부지사였던 호컬은 앤드루 쿠오모 전 주지사가 성폭력 스캔들로 중도 하차한 뒤 남은 임기를 승계받아 주지사직을 수행해왔다. 개표 시작 직후부터 줄곧 큰 격차로 앞섰던 호컬 주지사는 젤딘 후보의 지역구인 롱아일랜드 지역 개표가 본격화한 중반 이후 10%포인트 안팎으로 쫓겼으나, 그 이상의 추격은 허용하지 않았다.

이미지 크게보기 알렉산드리아 오카시오코르테스 하원의원과 공동유세하는 캐시 호컬 뉴욕주지사AFP연합뉴스

이번 선거에서는 이색적인 배경을 가진 후보가 많이 당선됐는데, 자신이 레즈비언이라는 사실을 공개적으로 밝힌 후보가 미국 역사상 처음으로 주지사에 당선됐다. 그 주인공은 매사추세츠 주지사에 당선된 민주당 마우라 힐리 매사추세츠 주법무장관이다. 그는 매사추세츠에서 임기 승계가 아닌 선거를 통해 당선된 첫 여성 주지사이기도 하다. 직업교육 확대, 보육비용 절감, 학교 현대화, 낙태권 보호 등을 공약했다.

이미지 크게보기 아칸소 주지사 당선자 세라 허커비 샌더스AP연합뉴스

아칸소주에서는 첫 여성 주지사가 나왔다. 도널드 트럼프 전 대통령 재임 시절 백악관 대변인을 지낸 공화당 세라 허커비 샌더스 후보가 민주당 크리스 존스 후보를 꺾고 주지사에 당선됐다. 특히 그의 아버지인 마이크 허커비도 지난 1996년 7월부터 2007년 1월까지 아칸소 주지사를 지내 부녀가 같은 주에서 주지사에 당선되는 또 다른 기록도 남기게 됐다.

김선영 기자