이미지 크게보기 문재인(왼쪽 두 번째) 전 더불어민주당 대표가 24일 오전 서울 녹번동 서북50플러스 캠퍼스를 방문해 관계자들과 티타임을 갖고 있다. 연합뉴스

- 대선 주자 반응

김무성 “대한민국 발전·미래를 위한 애국의 결단”
안철수, 현시점 추진에 난색 “국회의원 선거제부터 개편을”

박근혜 대통령이 24일 꺼내 든 ‘개헌 카드’와 관련, 여야 대선주자들의 표정은 엇갈렸다. 여권 주자들은 대부분 환영했지만, 문재인 전 더불어민주당 대표, 안철수 전 국민의당 대표 등 야권의 유력 대선주자들은 자칫 개헌론이 ‘제3지대론’에 힘을 실을 수 있는 만큼 복잡한 속내를 드러냈다.

김무성 전 새누리당 대표는 이날 대통령 시정연설 직후 보도자료를 내고 “대한민국 발전과 미래를 위한 애국의 결단”이라고 환영했다. 김 전 대표는 “개헌의 목적은 단순히 권력구조 변경이 아니라, 대한민국의 미래뿐만 아니라 국민의 행복과 미래를 준비하는 차원에서 반드시 필요하다”며 “대통령께서 개헌 추진을 말씀하면서 강력한 추진동력이 생긴 만큼 이러한 호기에 반드시 개헌이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

여권에서는 김 전 대표 외에도 여러 대선주자가 개헌의 필요성을 강조해 왔다. 유승민 새누리당 의원은 최근 대학 강연 등에서 “안정적인 리더십을 갖추기 위해 4년 중임제 개헌이 필요하다”고 주장했다. 오세훈 전 서울시장도 저서인 ‘왜 지금 국민을 위한 개헌인가’에서 4년 중임제로의 전환을 제안했다. 남경필 경기지사는 “대통령이 외교·안보를 생각하고, 내치는 정치권 안에서 해결할 수 있도록 해야 한다”며 분권형 대통령제를 제안했으며, 원희룡 제주지사도 “제왕적 대통령제의 문제점을 보완해야 한다”며 개헌에 대한 공감대를 드러냈다.

야권에서는 이른바 ‘제3지대’를 중심으로 개헌 요구가 빗발치고 있다. 그동안 분권형 개헌을 주장해 온 김종인 전 민주당 대표는 대통령 시정연설 직후 “대통령 임기를 1년 2개월 남겨놓고 이제는 개헌 논의를 할 때가 됐다”고 찬성 입장을 나타냈다. 김부겸 민주당 의원도 “국회 내 개헌특위를 만들어 구체적 내용을 놓고 토론에 들어가자”고 제안했다.

반면 대선후보 지지율에서 우위를 차지하고 있는 문 전 대표, 안 전 대표는 개헌 원론에 찬성하면서도, 현시점의 개헌 추진에 대해서는 난색을 표하고 있다. 문 전 대표는 “박 대통령이 그동안 개헌은 블랙홀이 될 것이어서 개헌 논의가 바람직하지 않다고 말씀했는데, 이젠 거꾸로 무슨 블랙홀이 필요한 상황이 된 것인가 의아스러운 생각이 든다”며 “박 대통령이 제안한 취지 등을 살펴보고 신중히 판단하겠다”고 했다.

안 전 대표는 시정연설 후 기자들과 만나 “지금 국회의원 선거제도를 그대로 두고 개헌으로 가자는 것은 양당이 나눠 먹자, 양당 다선 의원들이 다 해먹자는 말밖에 안 된다”며 “개헌 이전에 먼저 국회의원 선거제도 개편부터 해야 한다”고 주장했다.

이날 민주당 등 야권에서는 대통령의 개헌 제안에 대해 “권력형 비리를 덮기 위한 것 아니냐”는 의혹도 제기했다. 윤관석 민주당 수석대변인은 “혹시라도 현재 문제가 되고 있는 각종 게이트나 권력형 비리 문제를 덮으려는 의도인지, 조금 더 고민해 봐야 한다”고 말했다.

김윤희 기자 worm@munhwa.com