이미지 크게보기 식품의약품안전처 직원들이 서울 서대문구 미동초등학교에서 실시된 ‘식중독 신속대응 현장 합동훈련’에서 급식시설 등을 점검하고 있다. 연합뉴스

전국 중·고교서 복통·설사
보건당국 역학조사 등 착수

고온다습 식재료 관리 부실
급식사고 추가 확산 우려

역대 최고 더위 이어지는데
‘당국 사전대책 없었다’ 비판

정부가 매년 학교급식 안전대책을 내놓고 학교급식 업체나 학교에 대한 관리를 해 오고 있음에도, 개학 시즌을 맞아 학교급식을 통한 집단 식중독이 전국에서 동시다발로 발생하고 있다. 역대 최고의 무더위가 기승을 부리고 있음에도 적절한 학교급식 대책을 미리 내놓지 못하는 데 대한 비판도 거세다.

23일 정부와 지방자치단체 등에 따르면 서울 은평구의 중·고교 등 5곳에서 학생과 교직원 500여 명이 집단 식중독 증세를 나타냈으며, 부산에서도 여고생 60여 명이, 경북 봉화에서는 중·고교생 109명이 설사와 복통 등의 증세를 호소하고 있다. 식품의약품안전처는 서울 은평구의 여고 4곳과 여중 1곳 등 총 5개 학교에서 학생과 교사, 교직원 등 500여 명이 설사와 복통 등 식중독 의심 증세를 보여 역학조사를 실시하고 있다. 학생들은 지난 19일부터 식중독 증세를 보여 주말인 20, 21일에는 열이 38도까지 오르고 설사를 하는 등 전형적인 식중독 증세를 보였다고 식약처는 설명했다. 식약처 조사에 따르면 A여고와 A특성화고는 같은 급식소를 사용하고 있다. B고, B중, B특성화고도 같은 급식소를 사용하고 있다. 식약처는 해당 급식소에 있는 조리도구 등을 수거해 조사 중이다.

전국 다른 지역에서도 집단 식중독이 잇따라 확인되고 있다. 경북 봉화군청에 따르면 19일부터 22일까지 봉화에서 중·고교생 109명이 복통·설사 등 식중독 의심증세를 보였다. 이들은 같은 식당에서 급식하고 공동으로 식수를 이용한 것으로 확인돼, 학교 측은 추가 피해를 막기 위해 단체 급식을 중단했다. 보건당국은 학생들 가검물을 채취해 조사를 벌이고 있다.

부산에서도 여고생 60여 명이 학교에서 밥을 먹고 집단 식중독 증상을 호소하고 있다. 부산시교육청과 보건소 등에 따르면 동구의 모 여고 학생 60여 명이 19일 오후부터 설사와 복통 등 식중독 증세를 보이고 있다. 이들 가운데 2∼3명은 입원치료를 받고 있다. 부산시 보건당국은 19일 점심이나 저녁 식사 후 전 학년에 걸쳐 식중독 증세가 나타남에 따라 학교 급식에 문제가 있었던 것으로 보고 역학조사에 나섰다.

식약처 관계자는 “현재 학교 측을 상대로 비슷한 증세가 있는 학생·교직원이 더 있는지 파악하는 등 원인을 분석하고 있다”며 “폭염으로 급식조리실 기온이 올라가 음식물 관리 과정에서 문제가 발생한 것 같다. 폭염과 높은 습도 등에서는 음식물 관리에 조금만 소홀해도 식중독이 쉽게 발생할 수 있다”고 주의를 당부했다. 학교 식중독은 보통 개학시즌인 8∼9월에 가장 많이 발생한다. 2011∼2015년의 월별 학교 식중독 발생현황을 보면 9월에 평균 6.2건, 8월에 평균 4.2건 등으로 가장 많이 나타났다.

매년 학교급식에 따른 집단 식중독 사건은 있어 왔지만, 이번처럼 전국 동시 다발로 발생한 것은 매우 이례적이다. 폭염이 겹치면서 나타난 현상으로 풀이된다.

교육계 관계자는 “올여름 기온이 역대 최고를 기록하는 등 식재료 및 급식 관리에 매우 철저해야 한다는 것은 이미 예고됐었다”며 “그러나 폭염이 한 달 내내 계속되는 상황에서도 교육 당국이나 위생 당국에서는 학교급식 관리를 예년보다 철저히 하고 있다는 인상을 국민에게 심어주지 못했다”고 질타했다.

학교 식중독을 예방하기 위해서는 급식업체의 위생이 가장 중요하다. 조리 시설·기구 등은 반드시 살균 소독제 등을 이용해 철저히 세척·소독 후 사용해야 하며, 식재료는 유통기한 및 신선도를 수시로 확인하는 등 위생적으로 보관해야 한다. 식약처와 교육부는 개학 초기에 발생 가능성이 높은 식중독을 예방하기 위해 29일부터 9월 9일까지 학교급식소, 식재료 공급업체 등을 대상으로 전국 합동 점검을 실시할 예정이다.

이용권 기자 freeuse@munhwa.com

부산 = 곽시열 기자 sykwak@munhwa.com