경기침체 속에 악화하는 ‘일자리 한파’가 내년에는 더욱 심해질 것이라는 경고가 이어지고 있다. 주요 연구기관들은 일자리 증가 수가 올해보다 내년에 최대 17만 개까지 줄어들 것으로 전망해 고용 불안에 대한 우려가 커지고 있다.

13일 민간 연구기관들에 따르면 한국경제연구원은 취업자 수 증가 폭 전망을 올해 52만 명에서 내년 35만 명으로 무려 17만 명 낮춰 잡았다. 특히 금융 및 보험 산업 등에서의 인력 구조조정이 전기·운수·통신·금융 부문 등의 취업자 감소를 선도할 것으로 내다봤다.

LG경제연구원도 내년 취업자 수 증가 폭이 51만 명으로 올해 58만 명보다 7만 명 낮을 것으로 예상했다. 올해 47만 명을 전망했던 금융연구원은 내년에는 소폭 둔화한 45만 명 수준을 점쳤다.

현대경제연구원의 신규 취업자 수 전망도 올해 48만 명에서 내년 40만 명 상회로 축소됐다.

한국은행과 기획재정부도 내년에 올해만큼의 큰 폭 일자리 증가가 어려울 것임을 인정한다. 한은은 최근 발표한 2014∼2015년 경제전망에서 올해 연간 취업자 수 증가치를 50만 명으로 봤지만, 내년 증가치 전망은 45만 명으로 5만 명 낮췄다.

기재부는 올해와 내년 모두 각각 45만 명씩 취업자 수가 늘 것으로 지난 7월 전망했다. 그러나 내년 초에 기저효과 등에 따라 취업자 수 증가 폭 축소가 이어질 가능성이 커 연내 발표할 ‘2015년 경제정책 방향’에서는 내년 목표치 45만 명을 하향 조정할 것이란 시각이 많다.

한편 통계청에 따르면 취업자 수 증가 폭은 올 2월 83만5000명까지 치솟았으나 이후 계속 둔화돼 9월 45만1000명, 10월 40만6000명으로 준 상태다. 올해 남은 11월과 12월도 40만 명대에서 크게 호전되기는 어려울 것으로 전문가들은 보고 있다.

김충남 기자 utopian21@munhwa.com