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안철수 전 무소속 대선 후보의 ‘조건 없는 문재인(민주통합당 대선 후보) 적극 지원’ 선언 이후에도 각 언론사들이 실시한 여론조사에선 박근혜 새누리당 후보가 문 후보에 비해 여전히 우위를 지키고 있는 것으로 나타났다. 다만 박 후보와 문 후보 간 지지율 격차가 점차 확대되던 추세에는 제동이 걸렸다.

이처럼 ‘안철수 효과’가 예상보다 크지 않은 이유는 2030세대 중 상당수가 부동층의 많은 비율을 차지하는 데다, 40대도 아직 ‘문재인 쏠림’ 경향을 보이지 않고 있기 때문인 것으로 분석된다. 이는 박 후보 진영의 40대 공략이 ‘안철수 효과의 저지’에 성공했다는 방증일 수도 있다. 거꾸로 ‘충성도 높은’ 5060세대 투표율은 항상 높게 나타났던 만큼, 이번 대선의 승부는 결국 개혁 성향의 2030세대와 보수 성향의 5060세대의 투표율 대결 속에서 나타날 것으로 보인다. 이밖에 40대에서의 문 후보 대 박 후보 지지율 격차도 주요 변수다.

참고로 지난 6일 안 전 후보의 문 후보 지원 선언 이후 발표된 각 언론사 여론조사 결과에서 JTBC-리얼미터(8∼9일), 조선일보-미디어리서치(8일), 국민일보-글로벌리서치(8일), 한겨레-한국사회여론연구소(KSOI·7∼8일), 채널A-리서치앤리서치(R&R·6∼8일), 중앙일보(6∼8일), SBS-TNS코리아(6∼7일) 등의 조사에선 모두 박 후보가 문 후보에 앞섰다. 박 후보와 문 후보 간 격차는 0.6%포인트(채널A)∼11.1%포인트(중앙일보)로 다양하게 나타났다. 문 후보 지지율이 박 후보를 뛰어넘은 사례는 오마이뉴스-리서치뷰 조사(9일)가 유일하다. 이 조사에선 문 후보가 48.1%, 박 후보가 47.1%의 지지를 얻어 문 후보가 오차범위(±2.5%포인트) 내에서 앞섰다.

안 전 후보의 지원 선언과 유세 동참에도 불구, 문 후보가 지지율 역전에 성공하지 못한 이유는 자신의 주요 지지 기반인 2040세대에서 압도적 우위를 점하지 못하고 있기 때문인 것으로 분석된다. 실제로 박 후보 47.5%, 문 후보 42.7%의 지지율을 보인 조선일보 조사 결과를 세대별로 분석해 보면 ▲20대에선 박 후보 33.3%, 문 후보 53.3% ▲30대에선 박 후보 29.8%, 문 후보 58.5% ▲40대에선 박 후보 41.8%, 문 후보 48.9% ▲50대에선 박 후보 64.3%, 문 후보 28.3% ▲60세 이상에선 박 후보 67.4%, 문 후보 24.9% 등으로 나타났다.

40대에서도 문 후보가 압도적 우위를 보이지 못하고 있다. 새누리당과 민주당 모두 40대에서 문 후보가 10%포인트 이상 박 후보를 따돌리지 못할 경우 문 후보의 대선 승리는 쉽지 않을 것으로 전망하고 있다.

오남석 기자 greentea@munhwa.com