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수원 20대 여성 토막 살인사건을 통해 경찰의 부실 수사와 조직적 은폐 의혹 가능성이 불거지고 있는 가운데 경찰은 사건 보도 이후 3일 동안 무려 10차례의 거짓말을 한 것으로 드러났다. 경찰은 또한 사건 보도 이후 각종 인맥을 동원해 취재 기자에게 직접 전화를 해 만남을 요청하는 등 각종 은폐 시도를 벌이기도 했다.(문화일보 4월4일자 8면 참조)

문화일보가 지난 3일 관련 취재를 시작한 이후 경찰은 ▲경찰 수색 인원 ▲경찰 탐문수색 착수 시간 ▲형사과장, 형사계장 등 수사지휘관 도착시간 ▲112통화시간 ▲첩보 입수 시간 등 수사 초동 조치에 관한 대부분의 사항에 대해 거짓 발표를 했다. 경찰이 이처럼 3일간 10차례에 걸쳐 거짓말을 함으로써 피해자의 유족들은 물론 시민들 사이에서 경찰이 자신들의 잘못을 조직적으로 은폐하려 했던 것이 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.

문화일보는 3일 경찰이 사건 발생 당일인 1일 오후 10시50분 112신고를 접수했음에도 13시간이 지난 다음에야 현장을 발견한 것에 대해 탐문수색에 허점이 있었던 것이 아니냐는 의문을 제기했다. 이에 경찰은 애초 “신고 전화로는 15초가량 통화가 돼 위치 파악이 어려웠다”고 해명했다. 하지만 경찰은 이후 1분20초, 4분, 7분36초로 통화시간을 정정했고 피해자 곽모(28)씨도 경찰 발표와 달리 “못골놀이터에서 지동초교 가는 길에 있는 집”이라고 범행장소를 정확히 특정한 것으로 드러났다.

또한 경찰은 “경찰 병력 35명이 신고 접수와 함께 탐문 수사를 벌였다”고 밝혔으나 실제 신고 접수 직후 투입된 경찰병력은 9명이었고 이후 순차적으로 인원을 늘려 다음 날 오전 7시에야 35명의 병력이 투입된 것으로 밝혀졌다. 또한 이때부터 본격적인 탐문 수색도 시작됐다.

형사과장 현장 도착 시간도 거짓으로 드러났다. 형사과장은 “2일 오전 2시에 현장에 갔다”고 말했으나 실제 도착 시간은 사건 발생 10시간이 지난 다음 날 오전 9시였다. “남녀가 싸운다”는 결정적 제보를 받은 시각도 경찰은 2일 오전 11시라고 발표했지만 실제 9시20분에 관련 내용을 접한 것으로 나타났다. 112센터 공청과 소방서 위치 추적 요청도 당초 발표와는 거리가 있었다. 한 경찰 관계자는 인맥을 동원해 문화일보 취재기자들의 전화번호를 알아내 “만나서 할 얘기가 있다”고 만남을 요청하기도 했다.

이 때문에 경찰서 내부에서 사건을 은폐·축소하려는 논의가 있지 않았냐는 강한 의혹이 나오고 있다. 수사를 총지휘해야 할 경기청장에게 7분짜리 녹취록이 보고된 것도 6일이 지나서였다. 한편 경찰이 사건 발생 다음 날 오전 1시에 언니를 통해 동생 실종을 확인하는 등 허위 신고 여부를 파악하는 데만 2시간이 걸린 것으로 드러났다.

수원 = 유민환·장병철·이근평기자 yoogiza@munhwa.com