천안함 침몰사고 희생자들에 대한 화장이 24일부터 이뤄지는 등 본격적인 장례절차가 시작됐다.

‘천안함 전사자가족협의회’에 따르면 고(故) 문규석 상사, 김경수 중사, 강현구 병장, 이상민(88년생) 병장, 정범구 상병 등 6명의 시신이 이날 오후 2시 수원연화장에서 화장된다.

전날 화장을 위해 평택 해군2함대 사령부 안에서 법의관들이 참석한 가운데 입관을 마친 6명의 시신은 이날 오전 11시쯤 해군 헌병대의 에스코트를 받으며 화장장인 수원연화장으로 출발한다.

수원연화장에서는 25일 4명의 장병이 추가로 화장되고, 충남 홍성군 추모공원에서는 25일 3명(오후 1시), 26일 10명(오전 10시와 오후 1시30분), 27일 5명(오후 3시)의 화장이 이뤄진다.

이날 오전 충남 연기군 은하수공원 장례문화센터에서는 강현구 병장의 시신 등 장병 2명의 시신을 화장하기로 했으나 취소됐고, 성남영생사업소에는 아직 예약이 없다.

현재까지 희생 장병 39명 중 26명의 화장이 이날부터 27일까지 수원과 홍성, 충남 연기군에서 이뤄질 예정이며, 나머지 장병에 대한 화장 일시와 장소는 아직 정해지지 않았다.

전사자가족협의회는 함수 인양작업이 벌어진 이날 나머지 희생 장병 15여 명을 입관하고, 25일 화장할 예정이다.

화장을 마친 장병의 유해는 봉안함에 담겨 다시 2함대로 옮겨지고 영결식을 치를 때까지 시신 안치소 옆에 마련된 임시 유해보관소에 안치된다.

이에 따라 평택 2함대 안팎은 전례없는 희생장병 46명의 장례 준비에 분주한 모습을 보이고 있다.

2함대 측은 부대 내 분향소로 거론되는 체육관 인근에 유가족과 조문객 대기실 용도로 보이는 흰색 천막 50여동을 설치했다.

평택시는 장례 및 영결식, 분향소 설치에 필요한 물품을 지원해달라는 군 요청에 따라 행사용 텐트와 의자, 음용수 등을 지원했다.

2함대 측은 이날 함수 인양과 수색작업이 끝나고 유족들이 장례 개시 의사를 밝히는 대로 곧바로 영결식이 열리는 2함대 내 안보공원 등에 이 물품 등을 설치할 방침이다.

<노컷뉴스>