지난 6일 상습공갈 등의 혐의로 경찰에 검거된 부산 최대 폭력조직 ‘칠성파’ 두목 이강환(67)씨가 8일 오전 검찰의 보완수사 지시로 전격 석방됐다. 이에 따라 이씨에 대해 체포영장을 발부받아 공개수배까지 했던 경찰은 향후 수사에 큰 부담을 안게 됐다.

부산지검 강력부(검사 김종범)는 경찰이 신청한 이씨에 대한 구속영장 내용을 검토한 결과, 이씨가 조직원을 동원해 부산 모 건설업체 대표 A씨를 폭행교사한 부분과 어음 갈취, 이씨의 주택 재개발 사업에 투자한 사실 등 5가지 혐의 내용 일부에 대해 보완수사가 필요해 석방했다고 밝혔다.

검찰은 이씨에 대한 구속영장이 법원에서 기각될 경우 오히려 수사에 큰 어려움이 될 것으로 판단, 구속영장 청구 시간에 임박해 이씨를 석방하고 경찰에 보완수사를 지휘한 것으로 알려졌다. 경찰은 이씨에 대해 2005년 6월16일부터 2007년 3월19일까지 13차례에 걸쳐 부산의 모 건설업체 대표 A씨를 위협해 3억9500만원을 빼앗고, A씨가 말을 잘 듣지 않는다는 이유로 조직원을 동원해 차량으로 2차례 납치, 폭행한 혐의로 7일 구속영장을 신청했다.

부산 = 김기현기자 ant735@munhwa.com