여론조사비 대납의혹 수사 예정
尹소환은 탄핵심판 끝난뒤 예상

검찰이 이른바 ‘명태균 게이트’ 사건을 창원지방검찰청에서 서울중앙지방검찰청으로 이송하면서 관련 수사가 윤석열 대통령 부부를 비롯해 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장 등 여권 주요 정치인들로 확대될 전망이다.

18일 법조계에 따르면 명 씨 관련 의혹을 수사해 오던 창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날부터 서울중앙지검 공공수사2부에 소속돼 관련 수사를 계속 진행하게 됐다. 다만 수사팀은 관련 수사 진행 상황을 공공수사2부를 지휘하는 3차장검사가 아닌 박승환 서울중앙지검장 직무대행(1차장검사)에게 직접 보고하기로 한 것으로 알려졌다. 서울중앙지검으로 옮긴 수사팀은 윤 대통령 부부의 공천개입 의혹과 함께 2002년 대선 당시 명 씨의 여론조사 결과 조작, 여론조사 결과 무상제공 등을 집중적으로 수사한다는 방침이다.

법조계에선 이번 사건 이송이 윤 대통령에 대한 소환조사 시행 등 수사 확대를 위한 포석이라는 관측이다. 창원지검에서 처리할 수 있는 수사는 모두 마무리한 뒤 사건을 서울로 이송했기 때문이다. 한 검사장 출신 변호사는 “윤 대통령이나 부인 김건희 여사 소환조사는 창원지검에서 진행할 수가 없다”며 “꼭 대면조사를 해야겠다면 지난번 김 여사 때처럼 서울로 방문조사를 해야 하는데 이 경우 여론의 뭇매를 맞을 가능성이 있다”고 말했다. 다만 윤 대통령의 경우 내란·외환죄로만 소추될 수 있어 탄핵심판 종료 이전까지는 직접수사가 진행되지 않을 가능성이 크다.

명 씨 측이 실시한 여론조사 비용 대납 의혹을 받는 오 시장과 홍 시장 역시 추가 수사 대상으로 거론된다. 오 시장은 2021년 4월 서울시장 보궐선거를 앞두고 명 씨로부터 여론조사 13건을 제공받은 뒤 측근 김 씨에게 비용을 대납하게 했다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 김 씨가 명 씨 측에 5차례에 걸쳐 3300만 원을 보낸 계좌내역을 확보한 것으로 전해졌다. 홍 시장도 2022년 6월 대구시장 선거를 앞두고 명 씨 측이 실시한 여론조사 결과를 제공받고 비용을 대납하게 한 의혹을 받는다. 다만 두 사람은 관련 의혹을 모두 부인하고 있다.

이현웅 기자 leehw@munhwa.com