이미지 크게보기 홍준표 대구시장. 연합뉴스

홍준표 대구시장이 자신이 정치 브로커 명태균 씨와 연루됐다는 의혹에 대해 “명태균 같은 여론조작 정치 브로커 따위와는 어울린 일도 없고 관계도 없다”라고 날을 세웠다.

홍 시장은 18일 자신의 페이스북을 통해 “중앙지검이건 특검이건 나는 상관 없으니 샅샅이 조사해 보라”라며 이같이 말했다.

그는 “명태균의 허세와 거짓에 놀아나는 일부 찌라시 언론 보도 때문에 혹시나 하면서 걱정을 하시는 분들이 계시는데, 그런 거 전혀 없으니 걱정 마라”라고 당부했다.

명 씨의 변호를 맡고 있는 남상권 변호사는 지난 13일 한 방송에 출연해 홍 시장이 2014년 경남지사 선거 때 지인들로부터 20억 원을 빌리고 법정한도를 초과해 선거비용을 지출했다고 주장했다.

이에 홍 시장은 선거비용 중 일부를 차용했으며 당선 후 선거비용을 보전 받은 즉시 차용한 채무를 전액 변제했다고 해명했다. 이어 선거비용을 차용해 조달하는 방식은 일반적으로 사용되며 공직선거법상으로도 아무런 문제가 되지 않는다고 설명했다. 홍 시장은 남 변호사가 자신에 대해 허위사실을 유포했다며 공직선거법 위반 혐의로 창원지검에 고발했다.

홍 시장은 “얼마나 나올게 없으면 얼치기 변호사 시켜 10년이나 지난 경남지사 선거비용에 대한 거짓 인터뷰도 시키겠냐”라면서 “수만통의 황금폰에도 내 목소리,카톡 한자도 없으니 민주당도 폭로 할게 없을 것”이라고 자신했다.

그러면서 명 씨를 만난 것은 이준석 개혁신당 의원과의 대담 때가 전부라고 했다.

홍 시장은 “명태균과 이준석 (전 국민의힘) 대표가 2021년 6월 우리 당 전당 대회 때 도와달라고 대구 수성을 사무실에 같이 찾아 왔길래 명태균은 나가라고 하고 이 대표와 단독 면담 10분 한 게 명태균과 관련된 전부”라고 밝혔다.

그는 “나는 그때도 명태균이 여론조작이나 하는 정치 브로커인줄 알고 있었다”라면서 “허세와 거짓말, 사기와 여론 조작으로 점철된 가짜 인생이 나라를 뒤흔드는 것은 참으로 유감”이라고 덧붙였다.

김무연 기자