이미지 크게보기 도널드 트럼프 미국 대통령이 7일(현지 시간) 백악관에서 이시바 총리와 회담한 후 공동기자회견에서 함께 찍은 사진을 선물하고 있다. 뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령이 이시바 시게루 일본 총리와의 첫 정상회담에서 김정은 북한 국무위원장과 대화에 나서겠다는 의사를 재차 드러냈다.

7일(현지 시간) 로이터통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 이시바 총리와의 회담 후 가진 공동 기자회견에서 “우리는 북한과 김정은과 관계를 맺었고, 난 그들과 매우 잘 지냈으며 난 내가 전쟁을 막았다고 생각한다”고 말했다. 그는 “(지난 대선에서 승리하지 않았다면) 여러분은 매우 나쁜 상황에 부닥쳤을 것”이라며 “하지만 난 이겼고 우리는 (북한과) 좋은 관계를 가졌으며 난 내가 그들과 잘 지낸다는 게 모두에게 매우 엄청난 자산이라 생각한다”고 주장했다.

이시바 총리는 트럼프 대통령과 김 위원장 간의 정상회담과 관련 “이제 트럼프 대통령이 다시 집권했으니 만약 우리가 북한과의 문제들을 해결하는 방향으로 나아갈 수 있다면 훌륭하다고 생각한다”고 답했다.

양국 정상은 안보 협력 강화도 강조했다. 트럼프 대통령은 “미국은 일본의 안보에 완전히 전념하고 있다. 우리는 우방이자 동맹의 방어를 위해 미국의 억제 역량의 온전한 힘을 제공할 것”이라며 “총리와 난 인도태평양 전역에서 평화와 안보를 유지하기 위해, 그리고 힘을 통한 평화를 위해 긴밀히 협력할 것”이라고 강조했다. 이시바 총리는 또한 “트럼프 대통령과 나는, 미국과 일본이 자유롭고 개방된 인도태평양을 실현하기 위해 광범위한 분야에서 함께 손잡고 더 노력하기로 동의했다”며 “이 맥락에서 우리는 쿼드(미국·일본·호주·인도의 안보 협의체), 한국, 필리핀과의 3자 협력을 포함해 유사 입장국으로 구성된 중첩된 네트워크를 통한 협력 강화에 동의했다”고 밝혔다.

이날 트럼프 대통령은 일본이 2027년까지 방위비를 트럼프 1기 때와 비교해 2배로 늘리기로 약속했다고도 소개했다. 이와 관련 이시바 총리는 “책임을 분담하고 자체적인 역할을 할 준비가 됐다”면서 방위비 지출 증가는 “미국이 그렇게 하라고 우리한테 말한 게 아니라 일본의 자체적인 결정”이라고 강조했다.

정철순 기자