이미지 크게보기 조 바이든(왼쪽) 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. AP 뉴시스

트럼프 취임 후 지원중단 대비해 최후의 힘보태기

퇴임을 20여일 앞둔 조 바이든 미국 대통령이 우크라이나에 25억달러(3조6825억원) 규모의 추가 군사지원을 하기로 했다.

바이든 대통령은 30일(현지시간) 백악관 성명을 통해 "내 남은 임기에 미국은 전쟁에서 우크라이나 입지를 강화하기 위해 끊임없이 노력할 것"이라며 안보 지원 패키지를 발표했다.

이번 패키지에는 대통령 사용 권한(PDA)을 통해 미군이 보유 중인 비축분 무기 지원(12억5000만달러, 1조8400억원)과 우크라이나 안보지원 이니셔티브(USAI)에 따른 12억2000만달러(1조7900억원)가 포함된다.

바이든 대통령은 "전장에서 계속해서 큰 효과를 발휘할 수 있도록 하는 즉각적인 역량이 우크라이나에 유입되고 방공, 포병 등 다른 중요한 무기 시스템을 장기적으로 제공받을 것"이라고 이번 지원의 의미를 설명했다.

그는 "행정부에 우크라이나에 대한 지원을 가능한 한 신속하게 확대하도록 지시했다"라며 "여기에는 우크라이나에 미국산 구형 무기를 지원해 전장에 신속하게 전달하고 미국의 방위 산업 기지를 현대화해 새 무기로 보충하는 것이 포함된다"고 덧붙였다.

바이든 대통령은 또 "국방부가 겨울로 접어드는 우크라이나를 강화해줄 수십만발의 포탄, 수천발의 로켓, 수백 대의 장갑차를 전달하기 위한 작업을 진행 중"이라고 강조했다.

미국 정부의 이번 지원은 다음달 20일 도널드 트럼프 대통령 당선인의 취임을 코앞에 두고 이뤄졌다.

바이든 대통령이 이처럼 임기 막판 우크라이나에 대한 무기 지원책을 쏟아낸 것은 우크라이나 지원이 중단될 가능성이 크게 때문이다.

트럼프 당선인은 우크라이나 전쟁 조기 종전을 공약해왔으며, 선거 과정에서 "취임하면 24시간 안에 우크라이나 전쟁을 끝낼 수 있다"라고 공언하기도 했다.

그의 주장처럼 종전이 바로 이뤄지지는 않을 수 있으나, 트럼프 당선인이 우크라이나에 대한 추가 지원에 회의적인 입장이라는 것은 분명하다.

바이든 행정부는 우크라이나가 필요할 때까지 러시아의 침공전에 맞설 수 있도록 지원한다는 입장을 확인해왔으나 지난 11월 대선에서 정권 재창출에 실패했다.

트럼프 당선인의 신속 종전론에 따라 우크라이나 동부 전선과 우크라이나가 점령한 러시아 쿠르스크 등지의 교전은 격화하고 있다.

양측은 트럼프 행정부의 압박에 따라 평화협상이 시작되면 현재 전선이 국경으로 굳어질 수 있다고 보고 장악 지역을 늘리는 데 열을 올리고 있다.

우크라이나가 협상카드로 사용할 수 있는 러시아 루르스크를 탈환하기 위한 러시아의 고기분쇄식 진격도 주목된다.

특히 여기에서는 북한군 병사들이 인해전술에 동원돼 몇 주 만에 사상자 수천 명이 나오는 등 격렬한 교전이 이뤄지고 있다.

박세영 기자