이미지 크게보기 윤석열 대통령이 지난 6일 서울 용산 대통령실 청사에서 기시다 후미오 일본 총리와 통화하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리에게 한·일 기업 간 교류 활성화 필요성을 거듭 강조한 것으로 전해졌다.

9일 대통령실 등에 따르면, 윤 대통령은 지난달 22일 미국 뉴욕에서 기시다 총리와 2년 9개월 만의 한·일 정상회담을 가진 자리에서 “한·일 관계가 정상화되면 기업인들의 교류가 활발해질 것”이라는 취지로 말했다. 윤 대통령은 이어 “기업인들의 교류로 비즈니스 기회가 많아지고 양국 경제에 큰 도움이 될 것”이라고 전망한 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 지난 6일 기시다 총리와의 통화에서도 간략하게나마 이와 같은 취지의 언급을 반복했다고 한다.

한·일 기업 모두 양국 간 관계 개선에 대한 물밑 요구가 매우 강하다는 것이 대통령실 판단이다. 전 세계적인 경제 위기에서 교류 활성화로 인한 파생 효과를 기대한다는 것이다.

이와 함께, 윤덕민 일본 주재 한국대사는 지난달 뉴욕 한일 정상회담을 계기로 “한·일 관계가 풀리고 있다고 느끼고 있다”고 밝혔다. 윤 대사는 이날 도쿄(東京)에 있는 주일 한국대사관에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 기시다 총리의 최근 한·일 관계 발언과 관련한 김태호 국민의힘 의원의 질의에 이같이 답했다. 윤 대사는 윤 대통령과 기시다 총리의 뉴욕 만남으로 “변화가 목격되고 있다”면서 “기시다 총리의 국회 소신표명 연설에서 변화가 있다”고 말했다.

기시다 총리는 지난 3일 자국 의회 연설에서 한국을 “국제사회의 다양한 과제에 대한 대응에 협력해야 할 중요한 이웃 나라”로 표현했다. 그러면서 “국교 정상화 이래 구축해 온 우호 협력 관계의 기반을 토대로 한일관계를 건전한 관계로 되돌리고 더욱 발전시켜나갈 필요가 있어 한국 정부와 긴밀히 의사소통해 나가겠다”고 말했다.

이해완 기자