‘현역 물갈이 반발’ 달래기 나서
한국당, 5일 평가여론조사 시작

황교안 자유한국당 대표가 현역 의원 평가를 위한 여론조사에 앞서 대구·경북(TK) 지역 의원들과 비공개로 회동한다. 공천관리위원회가 TK 지역의 대대적인 ‘현역 물갈이’를 예고하자 TK 의원들이 강하게 반발하면서 이들을 달래기 위한 것으로 풀이된다.

복수의 TK 지역 한국당 의원들은 3일 “황 대표가 4일 TK 지역 의원과 오찬을 하자고 연락을 했다”고 밝혔다. 이들은 황 대표가 어떤 발언을 할지 구체적으로 듣지는 못했다고 설명했다.

회동 다음 날인 5일에는 공관위가 현역 의원 공천배제(컷오프)를 위한 여론조사를 시작한다. 한 의원은 “결국 컷오프와 공천 문제에 초점이 맞춰지지 않겠나”라고 예상했다.

공관위가 권역별로 컷오프 비율에 차등을 두겠다고 밝히면서 TK 의원의 불만은 고조되고 있다. 이 지역은 현역 의원 숫자가 많고, 공천을 받으면 당선 가능성이 높아 ‘물갈이’가 집중될 수밖에 없다. 현역 의원 절반 이상이 교체될 수 있다는 전망이 나돌고 있다. 지난달 30일 의원총회에서도 공개적인 반발이 나온 바 있다. 황 대표가 여론조사에 앞서 TK 의원을 만나는 것은 공천 후유증을 최소화하기 위한 조치로 풀이된다. 한국당 관계자는 “황 대표가 당을 위해 함께 가자는 취지로 말할 것으로 보인다”고 말했다.

당 일각에서는 현역 의원들이 집단적 반발을 할 가능성도 거론된다. 익명을 요청한 한 의원은 “몇 %를 물갈이하든 좋은데, 계속 물갈이설이 돌면서 의원들에게 고통을 주고, 지역에서 얼굴을 들고 다니지 못하게 하고 있다”고 지적했다. 컷오프될 경우 탈당까지 검토하는 의원도 있는 것으로 전해졌다. 경선에서 탈락할 경우 탈당 후 출마가 불가능하지만, 컷오프돼 경선을 하지 못하면 탈당 후 출마가 가능하다.

불편한 상황을 전달하는 차원의 언급만 나올 수도 있다. 한 초선 의원은 “이미 물은 엎질러진 상황이고, 우리는 도마 위에 오른 고기나 마찬가지인데 고기가 칼날을 향해 무슨 말을 할 수 있겠나”고 말했다.

조성진 기자 threemen@munhwa.com