이미지 크게보기 최저임금 급등과 내수침체가 자영업의 위기를 초래하고 고용대란을 일으킨 주요한 원인으로 지적되고 있는 가운데 20일 오전 서울 종로구에 있는 한 폐업 상가 앞에서 노숙인들이 신문을 읽거나 잠을 자고 있다. 김선규 기자 ufokim@

(1) ‘최저임금 직격탄’ 자영업자들

내수부진에 인건비도 늘자
“인력 줄이는 수밖에 없어”

혼자 일하는 편의점 사장
“15시간 일해도 3만원 수익”

종업원 추가 고용은커녕
곳곳에 임대문의·점포정리

알바 자리 구하기 힘들어져
기존직원은 “업무부담 늘어”

급격한 최저임금 인상, 준비가 부족한 상태에서 강행된 주 52시간제에 직격탄을 맞은 노동현장의 고통이 갈수록 커가고 있다.

내수 부진에 최저임금 인상 등으로 인건비 부담마저 상승하자 고용을 줄이고 혼자 일하는 자영업자 ‘사장님’들이 늘고 있다. 이들은 아르바이트생을 줄여 하루에 15시간 이상씩 일을 하거나 계속되는 매출 감소에 폐업까지 고민하고 있다. 서울 종로구에서 호프집을 운영하는 김모(여·45) 씨는 최근 아르바이트생 1명을 그만두게 했다. 수입은 지난해 같은 기간 대비 70% 수준으로 떨어졌고 최저임금 인상으로 부담이 늘어 아르바이트생을 고용할 여유가 없기 때문이었다. 지난 17일 오후 7시쯤 김 씨의 호프집은 손님이 한 명도 없었다. 주 52시간 시행과 무관치 않다. 김 씨는 “금요일 저녁에도 이 정도인데 평일엔 오죽하겠느냐”고 하소연했다.

성북구에서 식당을 운영하는 박모(여·62) 씨는 일주일 동안 휴일 없이 오전 9시부터 오후 11시까지 아주머니 1명과 단둘이서 일하고 있다. 최저임금이 오르면서 바쁜 시간대에만 아르바이트생들을 잠깐씩 고용했으나 이젠 엄두조차 내지 못한다.

마포구에 위치한 한 주상복합상가는 주말임에도 손님이 적어 휑한 모습이었다. 15년간 다니던 회사를 그만두고 2주 전 이곳에 일식집을 연 박모(48) 씨는 고객을 끌기 위해 시간이 날 때마다 사람이 많은 역 근처에서 직접 광고 전단지를 돌리고 있다. 박 씨는 인건비가 부담돼 가게를 열 때부터 홀에는 아르바이트생 1명만 고용했다. 주말에는 박 씨의 아내와 딸이 모두 가게에 나와 일을 돕고 있다. 박 씨는 “언론에서 ‘경기가 안 좋다’ ‘자영업자 다 죽는다’ 등의 이야기를 하는 걸 충분히 들었지만 퇴직한 사람들은 이것 말고는 선택할 수 있는 일이 없었다”고 말했다.

편의점 업주들의 상황도 다르지 않다. 서모(52) 씨는 성북구에서 운영하던 편의점 2곳 중 1곳의 문을 닫기로 결정했다. 임대계약 기간이 2년이나 남은 터라 위약금을 물어야 하는데도 편의점을 계속 운영하는 쪽이 손해가 더 크다는 판단에서다. 서 씨는 아르바이트생을 줄이고 하루에 15시간 넘게 일하지만 지난달 편의점 한 곳에서 난 순이익은 단 3만 원에 불과했다. 서 씨는 “최저임금이 올라서 일하려는 사람은 많은데, 정작 우리가 사람을 뽑지 못하는 실정”이라며 “편의점을 운영하지 않고 아르바이트를 하면 더 적게 일하고 돈을 더 많이 벌 수 있을 것 같다”고 분통을 터뜨렸다.

경기 고양시의 한 대형쇼핑몰에 입점해 있는 자영업자도 힘들기는 마찬가지다. 옷가게 사장 염모(38) 씨는 “몇 년 전만 해도 주말이면 걸어 다니기 힘들 만큼 찾는 사람이 많았는데 최근에는 장사가 안 돼 주말에도 아예 가게를 열지 않는 곳이 있다”고 말했다. 같은 건물의 호프집 사장 유모(54) 씨는 “내년에도 최저임금이 또 오른다고 하는데 조만간 가게를 정리할 생각이다”며 한숨을 쉬었다.

수익을 내지 못하고 망하는 자영업자들이 늘면서 ‘임대문의’ ‘점포정리’ 등을 써 붙인 상점을 쉽게 찾을 수 있다. 관광객들이 많이 찾는 종로구 인사동에는 4월까지 영업하던 가게가 내부 정리도 하지 못한 채 ‘임대문의’라는 문구를 4개월째 붙여놨다. 공인중개사 임모(59) 씨는 “가게 10개를 열면 9개는 문을 닫는다는 보도 그대로 망하는 자영업자들이 많고 새로 들어오려고 하는 사람도 없다”고 설명했다.

상황이 이렇다 보니 종업원은 종업원대로 일자리를 구하기 어려워졌고 업무 부담이 늘었다. 종로구의 한 편의점에서 아르바이트를 하고 있는 김모(여·23) 씨는 “요즘 편의점들이 심야 영업을 하지 않거나 점주가 직접 일하는 곳이 점점 늘고 있어 아르바이트를 구하는 데 고생했다”고 말했다. 경기도의 한 대형 고깃집에서 일하는 이모(여·55) 씨는 “식당에서 직원을 줄여 남은 사람들끼리 일을 분담하느라 근무하는 11시간 내내 거의 쉴 틈이 없다”고 토로했다.

윤명진·이희권·조재연 기자 jinieyoon@munhwa.com