청주서 두번째‘선거 필승대회’

現기초단체장 8명 한국당 소속
당원결집통해 분위기전환 노려
이시종,각종 여론조사서 선두

더불어민주당 지도부가 10일 충북으로 총출동했다. 6·13 지방선거를 앞두고 경남에 이어 두 번째로 지방선거 필승 전진대회를 열기 위해서다. 충북 지역은 이시종 현 지사가 민주당 소속이지만 기초단체장 11명 중 8명이 자유한국당 소속일 정도로 야당 색이 강한 곳이다. 중원을 장악함으로써 조기에 선거 분위기를 민주당 쪽으로 끌어오겠다는 의지가 담긴 행보로 풀이된다.

추미애 대표, 변재일 충북도당위원장 등 당 지도부는 이날 오후 청주시 올림픽기념국민생활관에서 충북도당 필승 전진대회를 개최한다. 변 위원장은 이날 통화에서 “야당 세가 강한 지역인 만큼 조기에 당원과 지지자를 결집하고 선거 분위기를 우리 쪽으로 가져오기 위한 ‘붐 업’이 필요하다”고 말했다.

민주당이 선거전 초반 충북을 찾은 데에는 4·27 남북정상회담 이후 대북교류 사업에서 ‘충북 패싱’ 논란이 불거진 것을 진화하려는 의도도 깔렸다는 분석이 나온다.

문재인 대통령의 ‘H형 한반도 신경제지도’ 구상에 충북이 빠지면서 논란이 일었다. 급기야 충북지사 후보인 이 지사는 지난 2일 “한반도 신경제지도 구상에 (강원∼충청∼호남으로 이어지는) ‘강호축’을 추가로 포함시켜 달라고 통일부에 요구했다”며 “민주당 중앙당에도 (이를) 지방선거 충북 1호 공약으로 채택해 줄 것을 건의했다”고 밝혔다.

충북지사 선거 구도는 이 지사와 한국당 소속 박경국 후보, 바른미래당 소속 신용한 후보 등의 3파전 양상이다. 이 지사가 각종 여론조사에서 높은 지지율을 보이는 가운데 한국당과 바른미래당이 후보 단일화를 통해 시너지 효과를 꾀할 것이라는 관측이 나온다. 그러나 지역에선 단일화 성사 가능성이 높지 않다는 회의론이 우세하다. 민주당 관계자는 “충북지사 선거는 민주당이 이기더라도 기초단체장과 지방의회를 한국당이 장악하면 문재인 정부의 국정 철학을 지방정부에서 실현하기 어려울 수 있다”며 “광역단체장뿐 아니라 기초단체장, 광역·기초의회 선거에서도 압승하는 게 목표”라고 말했다.

청주 = 이후연 기자 leewho@munhwa.com