이미지 크게보기곤혹 프랑스 공화당 대선 후보인 프랑수아 피용 전 총리가 1일 파리에서 열린 기업가 박람회에 들어가면서 머리가 아픈 듯한 동작을 취하고 있다. 대세론을 타던 피용 전 총리는 가족 거짓 고용 의혹 확산으로 지지율이 급락하면서 낙마 위기에 몰린 상태다. AP뉴시스

1차 투표 통과도 ‘빨간불’
공화 ‘후보 교체론’ 제기돼

프랑스 대선이 비리 의혹으로 요동치고 있다. 공화당 후보로 대세론을 타던 프랑수아 피용(62) 전 총리가 가족 거짓 고용 의혹 확산으로 1차 대선 투표를 통과하지 못할 것이라는 여론조사가 나오면서 낙마 위기에 몰렸다.

1일 프랑스 24와 AFP 통신 등에 따르면 그동안 여론조사 1위를 달려 왔던 피용 전 총리가 부인과 두 아들의 보좌관 거짓 고용 문제로 지지율이 급락했다. 여론조사 기관인 엘라브(Elabe)의 이날 조사에 따르면 1차 대선 투표에서 마린 르펜(41) 국민전선 대표를 지지하겠다는 응답이 26~27%로 조사됐다. 무소속인 사회당 출신 에마뉘엘 마크롱(39) 전 경제장관이 지지율 23%로 2위를 차지했다. 피용 전 총리는 지지율이 19~20%로 3위에 그치면서 1차 대선 투표를 통과하지 못하는 것으로 나타났다.

프랑스는 오는 4월 23일 1차 대선 투표에서 과반 득표자가 나오지 않을 경우 득표율 상위 후보 2명이 5월 7일 결선투표를 벌이게 된다.

또 이날 여론조사 기관 IFOP의 조사에서도 1차 대선 투표에서 르펜 대표가 23%로 1위를 차지하는 것으로 나타났다. 피용 전 총리는 21%로 2위였지만, 마크롱 전 장관(20%)의 거센 추격을 받았다. 그동안 주요 여론조사에서 피용 전 총리는 1차 투표에서 26~32% 지지율로 르펜 대표(22~24%)와 마크롱 전 장관(13~14%)을 크게 앞서고, 결선투표에서도 압승을 거두는 것으로 조사됐었다.

피용 전 총리는 부인인 페넬로프를 보좌관으로 취업시켜 83만1440유로(약 10억3437만 원)를 지급했으며, 아들 둘도 보좌관으로 고용해 8만3735유로를 지급했다. 프랑스에서 가족 보좌관 고용이 불법은 아니지만 피용 전 총리의 경우 부인과 아들이 실제로 근무하지 않았다는 의혹이 제기되면서 검찰의 조사를 받고 있다.

피용 전 총리는 이에 대해 집권 사회당의 모략이라고 주장하고 있지만, 공화당 일각에서는 당내 결선투표에서 피용 전 총리에게 패배했던 알랭 쥐페(71) 전 총리를 대선 후보로 교체하는 안도 내놓고 있다.

김석 기자 suk@munhwa.com