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연일 ‘내각제 개헌론’ 띄우기
20대 국회 임기에 맞춰 이양

정치권에서 최근 개헌론을 적극 들고 나온 김종인(사진) 더불어민주당 전 비상대책위 대표가 직접 반쪽 임기의 대통령 후보로 뛸 것이란 관측이 조심스럽게 흘러나오고 있다. 본인이 킹메이커를 하지 않겠다고 장담했고 김 전 대표의 개헌론이 차기 대통령 임기를 2년 3개월(2018년 2월∼2020년 4월)까지로 제한한 제안인 만큼 스스로 개헌 대통령으로 제7공화국으로의 이양을 준비할 수도 있다는 관측이다.

김 전 대표는 26일 문화일보와의 통화에서 김재수 농림수산식품부 장관 해임 건의안으로 촉발한 여야 갈등과 관련, “현재의 대통령제하에서는 국회가 아무리 뭐라고 해도 대통령이 응하지 않으면 그만이라고들 생각하니 문제가 발생하는 것 아니겠냐”며 “국회를 중심으로 협치가 이뤄지면 이런 식의 대결은 없다”고 말했다.

김 전 대표는 이미 지난 23일 정의화 전 국회의장, 윤여준 전 환경부 장관 등과 만나 친박(친박근혜)·친문(친문재인)계 등 양 극단을 제외한 중간세력이 모일 수 있는 플랫폼 역할론을 확보해야 하며 이를 ‘비패권·정상지대’로 명명하자는 등의 논의를 한 바 있다. 이날 ‘나라 살리는 헌법개정 국민주권회의’ 창립행사 기조강연에서도 김 전 대표는 “임기가 반으로 줄더라도 국가를 위해 개헌을 하겠다는 대통령 후보가 필요하다”며 “이에 대한 입장과 비전을 제시하지 못하는 정당, 대권 후보에게는 미래가 없다”고 일갈하기도 했다.

이와 관련, 내년 대선에서 경제 민주화가 주요 이슈로 떠오를 전망인 만큼, 이 분야 권위자인 김 전 대표가 권력 분산과 경제 민주화를 중심으로 한 개헌을 완성한 뒤 물러나겠다는 의지를 표명할 경우 지지세를 모으는 충분한 동력이 될 수 있다는 목소리도 나온다. 더욱이 김 전 대표가 “아직은 유력한 주자가 보이지 않는다”는 말을 해 다음 행보를 열어둔 상황이어서 더욱 그런 관측이 나오는 모양새다.

유민환 기자 yoogiza@munhwa.com