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私財로 만든 창업자금 일부
사회적기업가 5명에 첫 투자
“선순환적 생태계 조성 기대”

최태원(사진) SK 회장은 사회적 기업과 일반기업이 공존하면서 시장경제의 부족한 점을 메꿔 ‘공존하는 경제’를 만들겠다는 강한 의지를 갖고 있는 것으로 알려지고 있다. 실제로 그는 지난해 10월 옥중에서 ‘새로운 모색, 사회적 기업’이란 책을 출간해 화제가 됐다. 앞서 5월에는 보수로 받은 301억 원을 전액 사회에 환원하겠다고 밝혀 화제가 됐었다.

구속 수감 중인 상태에서 최 회장이 사재를 출연해 조성한 ‘사회적 기업 창업자금’ 중 일부가 본격적으로 사회적 기업에 투자된다.

17일 SK그룹에 따르면 최 회장이 사재 100억 원을 출연해 만든 카이스트(KAIST) 청년창업투자지주(KAIST 청년창투)가 최근 유망한 청년 사회적기업가 5명을 첫 투자 대상자로 선정했다. 혁신적인 사회적 기업가를 발굴해 청년창업을 활성화하겠다는 SK의 의지가 결실을 맺기 시작한 셈이다. KAIST 청년창투는 혁신적 사업 모델과 사업화 역량을 갖춘 사회적 기업가를 발굴해 지속가능한 성장을 돕기 위해 설립된 회사다.

이번에 첫 투자 대상으로 선정된 사회적 기업은 NEET(Not in Education, Employment or Training) 청소년들의 자립을 지원하는 ‘연금술사’(대표 박진숙), 신진작가들의 창작환경 개선을 지원하는 ‘에이컴퍼니’(대표 정지연), 원예교육 체험 프로그램을 개발해 운영하는 ‘리아프’(대표 남슬기), 자원 재활용을 사업모델로 한 ‘터치포굿’(대표 박미현)과 ‘자락당’(대표 김성경) 등 5개 기업이다.

연금술사를 제외한 나머지 4개 기업 대표들은 SK그룹이 2012년 혁신적 사회적 기업가 양성을 위해 카이스트와 함께 개설한 사회적 기업가 MBA 1기 졸업생들이다.

SK그룹은 이번 투자가 창업 초기 및 사업 확장 단계에서 필요한 자금을 충분히 조달할 수 있을 것으로 보고 있다. KAIST 청년창투가 사업모델의 우수성과 가치창출 정도에 따라 투자할 수 있도록 투자 규모에 제한을 두지 않고 있기 때문이다.

SK 관계자는 “이번 투자는 청년의 사회적 기업 창업을 장려하고, 각종 사회문제 해결에 적극 나서기 위해 최 회장이 조성한 ‘사회적 기업 창업지원 기금’의 첫 투자”라며 “우리나라 사회적 기업 생태계를 선순환적 구조로 만드는 데 일조할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

박양수 기자 yspark@munhwa.com