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글로벌 ‘강(强) 달러’ 기조가 거세지면서 원·달러 환율이 급등하고 있다. 특히 최근 1주일 남짓한 기간 원화 가치의 하락 속도는 아시아 주요국 통화 중에서 가장 가파른 것으로 나타났다.

12일 국제 금융시장에 따르면 지난 10일 종가 기준 원·달러 환율은 1122.6원을 기록, 3일(1096.4원)과 비교할 경우 1주일 남짓한 기간 2.39% 올랐다. 11일 종가는 10일보다 3.9원 더 오른 1126.5원을 기록했다.

3월 3∼10일 기간 한국 원화의 가치 하락 속도는 일본 엔화(1.82%), 말레이시아 링깃(2.07%), 싱가포르 달러(1.66%), 인도네시아 루피아(0.97%), 태국 밧(0.93%), 대만 달러(0.75%) 등 다른 아시아 국가 통화보다 훨씬 가팔랐다.

원·달러 환율은 지난해 말 1099.1원과 비교하면 2.14% 올랐다. 올 들어 석 달 남짓한 기간의 상승 폭보다 최근 1주일 남짓한 기간의 상승 폭이 더 컸다는 뜻이다.

최근의 원·달러 환율 상승은 전 세계적인 미 달러화 강세 현상의 영향이 크다. 미국의 고용지표 호조로 미국의 정책금리 인상 시점이 오는 6월로 앞당겨질 수 있다는 전망이 나오면서 최근 미 달러화 가치가 빠른 속도로 치솟고 있다.

유로존(유로화 사용 19개국)과 일본의 양적완화 기조도 미 달러화 가치 상승을 부채질하고 있다.

최근 국내 경기 지표가 급속도로 나빠지면서 한국은행이 기준금리를 인하할 가능성이 높아졌다는 시장의 기대 심리도 원·달러 환율 상승에 영향을 미치고 있다.

미 달러화 가치의 상승 현상은 미국 경제의 호조세가 지속되고 있기 때문에 앞으로도 이어질 것으로 보인다. 그러나 미 달러화의 가치가 지속적으로 높아질 경우 미 달러화 부채가 많은 신흥국 중의 일부가 경제위기에 빠질 가능성이 높다는 우려의 목소리가 나오고 있다.

미 달러화 가치의 상승, 즉 우리나라 원화 가치의 하락은 국내 수출 기업에는 호재로 작용할 수도 있다. 그러나 원화의 가치가 급격하게 떨어질 경우 1997년 외환위기 때처럼 국내 금융시장에서 해외 자금이 급격하게 유출될 가능성을 배제할 수 없다.

배상근 한국경제연구원 부원장은 “신흥국이 위기 상황에 빠지면 악영향을 받을 수도 있기 때문에 대비책 마련이 시급하다”고 말했다.

조해동 기자 haedong@munhwa.com