2014년 브라질 월드컵 본선의 개막전에서 홈 어드밴티지 논란이 일었다.

대회 개최국인 브라질이 위기에 몰렸을 때 석연치 않은 판정이 승부를 결정하는 변수가 됐다는 주장이다.

브라질은 13일(한국시간) 상파울루 코린치앙스 경기장에서 열린 크로아티아와의 대회 개막전에서 1-1로 맞선 후반 26분 페널티킥을 얻었다.

최전방 공격수 프레드가 페널티지역에서 상대 수비수에게 끌려 넘어졌다는 판정이었다.

크로아티아 선수들은 반칙이 아니라고 강력하게 항의했다.

느린 화면이 공개되자 프레드가 과장된 몸짓으로 일부러 넘어졌을 가능성도 크다는 지적이 나왔다.

브라질은 네이마르가 페널티킥을 골로 연결해 승부를 뒤집었고 막판에 오스카가 추가골을 터뜨려 3-1로 완승했다.

각국 취재진이 모인 기자석에서는 페널티킥 때문에 흐름이 브라질 쪽으로 완전히 넘어갔다는 분석이 나왔다.

대회 흥행과 직결되는 개최국의 선전을 돕기 위한 홈 어드밴티지가 작동한 게 아니냐는 의심도 쏟아졌다.

AP통신과 같은 일부 언론은 즉석에서 심판의 이름을 거론하며 자질을 도마 위에 올리는 기사를 작성하기도 했다.

이날 심판진은 주심 니시무라 유이치(42), 부심 사가라 도루(38), 나기 도시유키(43) 등 일본인 트리오로 구성됐다.

니시무라 주심은 2010년 남아프리카공화국 월드컵 본선에 이어 이번 브라질 본선에도 나섰다.

그는 일본에서 세 번째로 두 차례 월드컵 본선을 경험하는 간판급 심판으로 인식되고 있다.

니시무라 심판은 2004년에 심판으로 데뷔해 크고 작은 대회를 거치며 베테랑으로 성장했다.

그는 2007년 17세 이하 월드컵, 2009년 20세 이하 월드컵, 2010년 클럽 월드컵을 소화했다.

국내에서는 성남 일화와 조바한(이란)의 2010년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 결승전에 나선 심판으로 기억되고 있다.

<연합뉴스>

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