이미지 크게보기

“어떤 난관에 부닥치더라도 이것만은 해내겠다는 의지로 스스로를 단련하고 끝까지 노력하는 것이 진정한 프로 정신입니다.”

3일 오전 경기 과천시 교육원길 중앙공무원교육원 대강당을 가득 메운 300여명의 진지한 눈빛이 단상 앞의 한 20대 여성에게 쏠렸다. 정장차림으로 중간중간 쑥스러운듯 웃으면서도 차분하게 자신의 이야기를 풀어나가는 이 여성은 여자복싱 4대 통합 챔피언이자 여자복싱의 간판스타 김주희(24·거인체육관) 선수. 특강을 듣는 이들은 정부의 핵심인력인 중앙부처 사무관 승진자들이다.

김 선수는 이날 ‘4대 통합 챔피언의 도전과 열정’이라는 주제로 가난과 부상의 시련을 견뎌내고 불굴의 의지로 통합 타이틀을 거머쥔 얘기를 공무원들에게 생생히 이야기했다.

이날 특강시간 동안 지난 9월12일 열렸던 김 선수의 경기 영상이 소개되자 공무원들은 치열한 경기 장면을 보고 안타까운 한숨을 내쉬면서 얼굴이 엉망이 된 채 김 선수가 끝내 승리하자 힘찬 박수를 보냈다.

아직도 얼굴에 멍이 남아있는 모습의 김 선수는 “배고파 빵을 훔칠 정도로 가난했던 어린 시절의 경험이 오히려 챔피언의 길로 이끈 것 같다”고 말했다. 그녀는 “몸이 약한 데다가 전체적으로 좋지 않은 조건을 이기고 챔피언이 될 수 있었던 것은 이를 이겨내는 도전의식과 투지였다”면서 “저처럼 제가 할 수 있는 일 중에서 가장 잘할 수 있는 일을 찾아서 자기의 모든 능력을 투자하면 언젠가는 최고가 될 수 있을 것”이라고 말했다.

이날 특강을 들은 이덕영 국토해양부 항공관제과 사무관은 “현실에 안주하지 않고 끊임없이 도전해 인생 드라마를 이룬 김 선수를 통해 공직자의 자세와 함께 삶을 되돌아보게 됐다”고 말했다.

김 선수는 14세 때 국내 1호 여성 프로복서로 데뷔, 18세에 세계 최연소 여자복싱 챔피언이 된 뒤 9월12일 세계복싱연맹(WBF) 라이트플라이급 챔피언이 되면서 여자국제복싱협회(WIBA), 여자국제복싱연맹(WIBF), 세계복싱연합(GBU) 등 4대 기구 통합 챔피언이 됐다.

박세영기자 go@munhwa.com