이미지 크게보기 20일 서울 영등포구 여의동 KBS홀에서 열린 ‘한명숙 헌정음악회’에서 가수 한명숙(왼쪽 세 번째)씨가 후배 가수인 포미닛 권소현( 〃첫 번째), 임희숙(〃 두 번째), 인순이(〃 네 번째)씨 등과 함께 인사하고 있다. 조선일보 제공

지난 20일 저녁 서울 영등포구 여의동 KBS홀. 무대에 오른 가수 한명숙(75)씨는 감격에 겨운 모습이었다.

지난 1961년 ‘노란 샤쓰의 사나이’로 큰 사랑을 받았던 원로가수의 목소리는 전성기 못지않게 힘이 넘쳤다. 동료와 후배들이 마련한 ‘한명숙 헌정음악회’에는 후배가수 포커스(박학기, 강인봉, 박승화, 이동은), 임희숙, 최백호, 송창식, 박상민, 인순이 등을 비롯해 아이들(idol) 그룹인 포미닛까지 참석했다.

1935년 평남 진남포에서 태어난 한씨는 17세이던 1952년 ‘태양악극단’ 단원으로 데뷔해 한국전쟁 때에는 군예대(軍藝隊) 일원으로 위문공연 무대에 올랐다. 이후 작곡가 손석우씨를 만나 ‘노란 샤쓰의 사나이’, ‘센티멘털 기타’, ‘눈이 나리는데’ 등을 히트시키며 1970년대 말까지 활발히 활동했으나 최근에는 일찍 남편을 잃고 자녀들을 키우며 어렵게 살고 있다는 사실이 전해지면서 동료, 후배들의 도움이 이어지기도 했다. 이번 무대는 지난 9월 창립된 한국싱어송라이터협회가 마련했다.

이날 헌정음악회에는 모철민 문화체육관광부 1차관이 참석해 한씨에게 장관 명의의 감사패를 전달했다. 정부는 오는 11월22일을 ‘대중문화예술의 날’로 제정해 대중문화예술인들의 사회적 위상과 명예를 높이고 이들이 자부심을 갖고 활동할 수 있도록 지원할 방침이다.

청와대 고위관계자는 “대중문화예술인들은 화려한 겉모습과 달리 연소득이 1000만원도 안 되는 경우가 70%에 달한다”며 “이명박 대통령께서도 대중문화 발전에 기여한 원로예술인들의 처우개선과 대중문화예술 진흥대책을 마련하도록 당부했다”고 설명했다.

이 관계자는 “이번 헌정음악회에도 문화부가 1000만원을 지원했으며 11월22일 대중문화예술의 날 제정을 계기로 대중문화예술상을 신설해 문화훈장, 대통령 표창, 국무총리 및 문화부장관 표창 등도 시상할 예정“이라고 말했다.

이동현기자 offramp@munhwa.com