사막 순다라벳 태국 총리가 이끄는 내각의 총사퇴를 요구하는 반정부 시위로 푸껫, 핫야이, 크라비 등 공항 3곳이 폐쇄됐다.

폐쇄된 공항은 한국인 관광객들이 많이 이용하는 곳으로 이날 오후 출발 예정이었던 인천발 푸껫행 아시아나항공(OZ747)이 결항되는 등 여행객들이 큰 불편을 겪고 있다.

태국 남부지방인 송클라와 푸껫 주민 수천명이 29일 오후 공항 주차장을 점거하고 활주로를 차단, 태국공항공사(AOT) 측이 공항을 일시 폐쇄키로 결정했다고 AP통신 등이 이날 보도했다.

주민들은 사회단체 ‘국민민주주의연대(PAD)’의 지휘 아래 수도인 방콕 시내 중심가의 정부청사를 점거하고 4일째 농성을 벌이고 있는 1만여명의 시위대를 강제 해산하지 말 것을 요구하고 있다.

방콕에서는 이날 오후 시위대 2000여명이 방콕시내 경찰청사로 몰려가 난입을 시도했으나 경찰이 최루탄을 쏴 저지했다. 시위대는 이날 오전 경찰과 시위대 사이에 충돌이 빚어져 시위대 10여명이 부상당하자 경찰서 난입을 시도한 것으로 알려졌다.

앞서 시위대는 즉각 해산을 요구하는 법원 명령서를 고지하기 위해 농성 장소로 진입하려는 경찰과 충돌하기도 했다. 경찰은 시위대의 강력한 저지에 막히자 정부청사의 가로등과 바리케이드에 법원명령서를 게시했다.

한편 태국 북동부의 교통 중심지인 나콘 라차시마 지역의 기관사를 포함한 국영철도 노조원 240명이 휴가원을 제출하는 방법으로 반정부 시위에 대한 동조파업을 벌여 이날 35개 노선의 열차 운행이 중단됐다. 사윗 캐완 국영기업노조연맹 사무총장은 “철도 노조의 부분 파업은 사막 정부에 대한 ‘시민 불복종 운동’의 하나”라며 “철도 노조는 국영기업인 전력, 수도 공사 노조와 파업 확대 여부를 논의 중”이라고 밝혔다. 공항공사 노조 측도 노조원 1500여명에게 반정부 시위를 지지하는 동조파업을 벌일 것을 지시했다.

사막 총리는 이날 국방위원회에서 군 수뇌부와 두 차례 비상회의를 가진 뒤 “시위가 격화되면 비상사태를 선포하겠다”고 밝혔다.

그는 “시위대와 충돌을 피하기 위해 경찰의 철수를 지시했음에도 불구, 시위가 격화되면 30일 열리는 왕실 경축 행사가 끝나는 대로 비상사태를 선포할 것을 고려하고 있다”고 말했다.

PAD는 2006년에도 탁신 친나왓 당시 총리의 권력남용과 비리를 비판하며 대규모 거리 시위를 이끌었다. 이후 사회가 극도의 혼란상을 보이자 이를 빌미로 군부가 그해 9월 쿠데타를 일으켜 탁신을 권좌에서 축출했다.

PAD는 사막 총리가 이끄는 현 정부는 탁신의 꼭두각시라며 전면 퇴진을 요구하는 시위를 지난 5월25일부터 14주째 이어가고 있다. 탁신이 부패 공판에 출석하지 않고 지난 11일 영국으로 도피해 망명을 신청한 이후 시위는 격화하는 양상을 보이고 있다.

한편 외교통상부는 “태국의 반정부 시위 사태를 주시 중이며 교민 피해 발생 가능성에 대비하고 있다”면서 “29일 저녁부터 태국 시위가 확산되고 있다는 현지공관의 보고를 받았으나 교민이나 우리 여행객의 피해 상황은 아직 보고된 바 없다”고 말했다.

이현미기자