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미, 중 당국 승인 확신했으나 상호관세 다음날 ‘중국 반대 입장’ 전달받아

유예 종료 앞두고 75일 또 연장…미·중 관세 충돌 과정에서 역할 주목돼

미국이 안보 우려가 제기된 중국 숏폼 동영상 플랫폼 틱톡의 미국 사업 지분을 미국 기업들이 확보하는 협상안을 마련했으나 미국의 상호관세에 반발한 중국의 반대로 무산됐다. 상호관세를 포함한 미국과 중국 간 무역 전쟁에서 틱톡 미국 사업 처리 문제가 주요 현안으로 자리매김하고 있다.

4일(현지 시간) AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 지난 2일 틱톡의 미국 사업을 새로운 미국 법인으로 분사한 뒤 미국 투자자들이 그 법인의 지분 절반 이상을 보유하고 중국 기업 바이트댄스는 소수 지분만 보유하는 틱톡 인수안을 마련했다. 그러나 트럼프 대통령은 같은 날 중국을 포함한 여러 나라에 상호관세를 부과한다고 발표하기도 했다. 이후 다음 날 틱톡 모회사인 중국 바이트댄스 경영진이 백악관에 연락, 중국 정부가 미국과 관세 관련 협상을 할 수 있을 때까지 틱톡에 대한 거래를 승인하지 않기로 했다고 알려왔다.

트럼프 행정부는 그전까지 중국 규제 당국이 틱톡 인수안을 승인할 것으로 확신했다고 AP는 설명했다. 중국이 틱톡 매각안을 미국의 상호관세와 연계해 반대하자 트럼프 대통령은 일단 이른바 ‘틱톡 금지법’의 시행을 75일간 추가로 유예했다.

트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 틱톡의 미국내 사업권을 미국에 매각하도록 하는 데 ‘엄청난 진전’을 거뒀다고 밝힌 뒤 합의 도출 시 관련 승인 등 필수 절차 이행을 위해 틱톡이 미국에서 추가로 75일간 운영할 수 있도록 하는 행정명령에 서명할 것이라고 전했다. 이어 트럼프 대통령은 미국이 중국에 추가로 부과하기로 한 상호관세에 대해 중국이 언짢아하는 것으로 이해한다고 소개한 뒤 “우리는 중국과 좋은 신뢰 속에 계속 협력하길 희망한다”고 말했다.

미국 연방 의회는 중국 바이트댄스가 미국인 개인정보를 대규모로 수집하는 등 국가안보를 위협할 우려가 있다며 작년 4월 이른바 ‘틱톡금지법’을 제정했다. 이 법은 틱톡의 미국내 사업권을 기한 안에 미국 기업에 매각하지 않으면 미국 내 사업을 금지하는 내용으로 당초 지난 1월 19일 시행될 예정이었다. 그러나 대선 때 젊은층 공략에 ‘틱톡 효과’를 크게 본 트럼프 대통령은 지난 1월 20일 취임 직후 이 법의 실질적 집행을 4월 5일까지 75일 연기하는 행정명령에 서명했다.

그는 동시에 미국 법인과 틱톡 모회사인 바이트댄스의 합작회사를 만들어 미국 기업의 지분을 50% 이상으로 만드는 방안을 제안하는가 하면, 다른 회사에 틱톡 인수 의사를 타진하기도 했다. 트럼프 대통령이 틱톡 관련 합의를 위한 시간을 추가로 확보키로 함에 따라 미국의 대중국 상호관세와 중국의 보복 관세 발표로 갈등 지수가 올라간 미중관계에 ‘틱톡 변수’가 작용할지 주목된다. 트럼프 대통령은 지난달 26일 중국이 틱톡 매각과 관련해 협조하면 관세 인하를 해줄 수 있다는 언급을 한 바 있다.

유회경 기자