이미지 크게보기 태국 군인들이 30일(현지시간) 미얀마 지진 여파로 무너진 방콕 시내 건물에서 수색작업을 벌이고 있다. EPA 연합뉴스

"약한 지반, 빌딩 밀집, 내진 안전기준도 미비"


지난 28일(현지 시간) 미얀마에서 발생한 강진으로 진앙에서 1000㎞ 이상 떨어진 태국 수도 방콕이 큰 피해를 입으면서 원인에 관심이 쏠리고 있다.

미얀마 지진이 방콕에 큰 영향을 미친 이유로는 7.7이라는 지진 규모와 10㎞에 불과한 진원 깊이 탓도 있지만, 방콕의 지반 구조 등도 피해를 키운 이유로 꼽힌다.

30일 영국 BBC 등에 따르면 방콕은 연약한 충적토 위에 자리 잡고 있어 지반이 더 심하게 흔들렸을 가능성이 제기된다. 지반이 약하면 지진파 속도가 느려지면서 에너지를 증폭시키기 때문에 피해가 커지기 때문이다.

방콕은 고층빌딩이 밀집한 곳이라 저층 건물 위주인 다른 지역보다 지진 영향을 많이 받았다는 분석도 나온다. 태국 북부 치앙마이 등 다른 주요 도시는 방콕보다 진앙과 더 가깝지만 큰 피해가 없었다. 반면 방콕에선 짜뚜짝 시장 인근에서 공사 중이던 30층 높이 빌딩이 무너져 사상자와 매몰자가 발생했다. 이번 지진으로 인한 방콕 내 사망자는 이날 기준 17명, 실종자는 83명에 이른다.

지진이 잦지 않은 태국에서 내진 설계가 일반화되지 않았다는 것도 문제점으로 거론된다. 크리스티안 말라가-우키타이페 런던 임페리얼대 교수는 BBC 인터뷰에서 "2009년 이전에는 방콕시에 내진 관련 종합 안전 기준이 없었다"고 말했다.

아몬 피만나스 태국 구조공학협회장은 태국 43개 주에 내진 관련 규정이 있지만 내진 설계가 적용된 건물은 10% 미만일 것으로 추산했다. 그는 "방콕의 연약한 토양이 지진의 지반운동을 3∼4배 증폭시켜 건물 붕괴를 일으키는 요인이 됐을 수 있다"며 "그러나 철근 등 건축 자재 품질과 구조적 문제 등 다른 원인이 있을 수 있어 조사가 필요하다"고 짚었다.

김성훈 기자