이미지 크게보기 남자골프 세계랭킹 1위인 미국의 스코티 셰플러는 오는 5월 미국 텍사스주 댈러스에서 열리는 PGA투어 더 CJ컵 바이런 넬슨에 출전한다. 더 CJ컵 바이런 넬슨 조직위 제공

남자골프 세계랭킹 1위 스코티 셰플러(미국)가 미국프로골프(PGA)투어 더 CJ컵 바이런 넬슨(더 CJ컵)에 출전을 확정했다.

CJ그룹은 14일 셰플러가 더 CJ컵 출전을 확정했다고 발표했다. 대회가 열리는 미국 텍사스주 댈러스에서 자라고 현재도 거주 중인 셰플러는 지난해 자녀 출산으로 인해 더 CJ컵에 출전하지 못했으나 올해 대회엔 일찌감치 출전을 확정했다.

셰플러는 더 CJ컵이 역사를 잇는 바이런 넬슨 대회에서 아마추어 초청 선수 자격으로 생애 첫 PGA투어 대회에 출전했다. 당시 17세의 셰플러는 컷 통과해 3라운드에 홀인원을 기록하는 등 선전 끝에 공동 22위에 올랐다. 셰플러는 평소 댈러스 출신으로 PGA투어에서 전설적인 활약을 했던 바이런 넬슨에 대한 존경심을 꾸준히 공개했다.

CJ그룹 관계자는 "세계랭킹 1위 셰플러의 출전 확정을 매우 기쁘게 생각한다"며 "지난해 첫 대회를 성공적으로 개최하며 더 CJ컵을 단순한 골프 대회를 넘어 K-컬처를 전 세계에 소개하는 스포츠 콘텐츠 플랫폼으로 발전시키는 초석을 다졌다. 올해는 더욱 멋진 대회를 개최하도록 최선을 다할 것"이라고 말했다. 이 대회는 셰플러 외에도 PGA투어에서 활약하는 세계 최고 수준의 선수가 계속될 예정이다. 한국 선수 중에는 CJ그룹의 후원을 받는 김시우와 임성재, 안병훈, 이경훈 등이 출전 예정이다.

오해원 기자