이미지 크게보기 타니아 고메즈. 스페인 경찰 제공

유럽에서 일명 ‘코카인의 여왕’이라고 불릴 정도로 악명을 떨쳤던 여성이 도주한 지 4년 만에 결국 체포됐다. 놀랍게도 그는 정체가 드러나기 전까지 유기견에게 새로운 삶을 주는 동물구조단체의 대표로 활발히 활동한 것으로 전해졌다.

영국 일간 텔레그래프 등 현지 언론은 지난 2월 28일(현지시간) 최근 스페인 카나리아 제도의 란사로테 섬에서 스웨덴 출신의 여성 인플루언서 타니아 고메즈(32)를 체포했다고 보도했다. 고메즈는 스웨덴에서 코카인을 밀매하고 자금을 세탁한 등의 혐의를 받는다.

고메즈는 아름다운 외모로 인스타그램에서 많은 팔로워를 보유하며 인기를 끌었다. 정체가 드러나기 전까지 유기견에게 새 삶을 주는 동물구호단체 대표로 활동했다.

이미지 크게보기 구조된 강아지를 들고 포즈를 취하고 있는 고메즈. SNS 캡처

그의 ‘가면’이 벗겨진 것은 2020년 5월쯤이다. 당시 스웨덴 경찰은 코카인 10㎏를 구매해 판매한 혐의로 스톡홀름 중심가에 위치한 고메즈에 사무실을 급습해 100만 유로(약 15억 원)의 현금을 찾아냈다. 특히 경찰은 고메즈가 유럽 범죄조직의 최고위직이자 동물구조단체를 오히려 마약과 돈세탁에 활용한 것으로 판단했다. 그러나 수사 직후 고메즈는 자취를 감췄으며 이에 유럽형사경찰기구(유로폴)는 2023년 50대 수배자 명단에 그를 올려 체포를 위해 노력해왔다.

보도에 따르면 고메즈는 지난 7일 스페인 라스팔마스주에 위치한 란사로테의 작은 마을에서 정체를 숨기고 살다가 결국 체포됐다. 현지 언론은 "고메즈는 마약 밀매뿐 아니라 범죄조직의 자금 세탁 등 다양한 혐의를 받고 있다"며 "그의 공범으로 체포된 10명은 이미 중형을 선고받고 복역 중"이라고 전했다.

곽선미 기자