이미지 크게보기 도널드 트럼프 미국 대통령. AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령과 JD 밴스 부통령이 혐오 발언 규제를 통해 극우주의 부상을 막으려 애를 쓰는 유럽을 상대로 표현의 자유가 위축되고 있다고 비판했다.

트럼프 대통령은 14일(현지시간) 백악관에서 열린 행정명령 서명식에서 유럽을 비판한 밴스 부통령의 뮌헨안보회의 연설에 대해 질문받고서 "사실이라고 생각한다. 유럽은 그들의 훌륭한 권리인 표현의 자유를 잃고 있다"고 말했다. 그는 "유럽은 조심해야 한다. 그(밴스)는 이민에 대해 말했는데 유럽은 큰 이민 문제가 있다. 범죄가 어떻게 됐는지 봐라. 유럽 각지에서 무슨 일이 일어나는지 봐라"라고 지적했다.

앞서 독일 뮌헨안보회의에 참석 중인 JD 밴스 미국 부통령이 이날 극우 정당인 독일을 위한 대안당(AfD) 대표를 만났다. ZDF방송 등에 따르면 밴스 부통령은 이날 뮌헨 시내 한 호텔에서 알리스 바이델 AfD 공동대표와 회동했다. 바이델 대표의 대변인은 두 사람이 우크라이나 전쟁과 독일 정치권의 일명 ‘방화벽’을 주제로 약 30분간 대화했다. 방화벽은 AfD와 어떤 경우에도 협력하지 않는다는 독일 연방의회 원내정당들의 원칙이자 금기를 의미한다. 밴스 부통령은 "유럽 전역에서 언론의 자유가 후퇴하고 있다"며 "우리는 당신들이 공론의 장에서 생각을 말할 권리를 수호하기 위해 싸울 것"이라고 말했다

밴스 부통령은 이날 바이델 대표를 만나기에 앞서 뮌헨안보회의 연설에서 "민주주의는 민심이 중요하다는 신성한 원칙에 기반한다. 방화벽의 자리는 없다"며 AfD를 배척하는 독일 정치권을 비판했다.

올라프 숄츠 독일 총리는 X에 "밴스 부통령의 발언 내용을 단호히 거부한다. 독일의 민주정당들 사이에는 나치의 경험으로 인해 극우 정당에 대한 방화벽이라는 공통의 합의가 있다"고 적었다.

김석 기자