“동맹끼리 문제 해결 가능
美없는 나토운영 어리석어”

마르크 뤼터 나토(북대서양조약기구) 사무총장이 도널드 트럼프 미국 대통령의 고율 관세 정책에도 나토 동맹은 흔들리지 않을 것이라고 강조했다. 동맹을 가리지 않는 트럼프 대통령의 관세 위협 속에 경제와 안보 이슈를 분리하며, 집단안보 체제에 대한 우려를 해소하고 나선 것이다.

뤼터 사무총장은 3일 벨기에 브뤼셀 나토 본부에서 열린 키어 스타머 영국 총리와 공동 기자회견에서 ‘미국이 캐나다를 비롯한 나토 동맹을 상대로 무역전쟁을 벌이려는 데 대해 두렵지 않나’라는 질문에 대해 “억지력을 강하게 유지하려는 우리의 집단적 결의에 영향을 주지 않을 것이라 확신한다”고 강조했다. 이어 “언제나 동맹들 사이에서 크고 작은 이슈는 있었다”면서 “나는 동맹끼리 문제 해결이 가능할 것이라고 확신한다”고 덧붙였다. 뤼터 사무총장은 ‘이제는 유럽이 현실적으로 미국 없는 미래 방위를 계획해야 하는 것 아니냐’는 질문엔 “미국 없이 나토를 운영할 수 있다는 가정은 여러 이유에서 완전히 어리석은 생각”이라고 반박했다. 그러면서 “러시아가 북한에 제공한 기술 덕분에 미국도 이제 북한의 장거리 핵미사일 위협에 놓여 있다”며 “우리가 필요한 것은 단결이며, 나는 이런 생각이 백악관을 포함한 미국에서 여전히 지지받고 있다는 것을 안다”고 강조했다. 이날 뉴욕타임스(NYT)는 전문가를 인용해 “유럽이 미국이 제공하는 통합 방공 미사일 방어 시스템 등과 같은 핵심 방어 무기에 크게 의존하고 있다는 데 공감대를 이루고 있다”고 분석했다.

이날 스타머 총리는 미국과 유럽연합(EU)의 양자택일 질문에 중립적인 태도를 취했다. 그는 “미국, EU와 각각의 관계는 매우 중요하다”면서 “둘 중 하나만 선택해야 한다고 보지 않는다”고 답했다. 한편 이날 뤼터 사무총장과 스타머 총리는 국방 부문 관련 EU 비공식 정상회의에도 함께 참석했다. 2020년 브렉시트 이후 영국 총리가 EU 정상회의에 참석한 것은 이번이 처음으로, 스타머 총리는 안보 부문에서 EU와의 협력을 강조하고 있다.

이현욱 기자 dlgus3002@munhwa.com