이미지 크게보기 북한에서 여공들이 공장에서 일하는 모습. 연합뉴스

대중국 손목시계 수출 1위 일본은 북한 시계 가격의 14배…北 중국에 역외가공수출
가발도 대중국 수출 1위…1kg당 가격은 방글라데시·미얀마의 절반에 그쳐



지난해 북한이 중국을 대상으로 한 손목시계 수출액이 세계 2위를 기록한 것으로 나타났다.

미국의소리(VOA) 방송은 1일 중국 해관총서가 최근 공개한 무역자료를 토대로 지난해 북한의 손목시계 수출액 규모는 1627만8000달러를 기록해 총 12개 나라 가운데 2위를 기록했다고 보도했다.

1위는 일본(1억2000만달러)이었고, 3위는 스위스(587만 달러)가 차지했다.

북한은 2017년부터 국제사회의 대북 제재로 석탄과 섬유 등 주요 수출 품목의 판로가 막히면서 제재를 받지 않는 손목시계에 대한 대중 수출을 크게 늘렸다고 VOA는 설명했다. 2019년 4918만 달러를 기록했던 북한의 대중 손목시계 수출액은 코로나 사태로 수출이 잠시 중단됐다가 2023년 약 405만 달러로 회복한 뒤 지난해엔 이보다 4배 증가했다.

다만, 지난해 북한이 중국에 수출한 손목시계 개수는 1억3688만개로 1개당 가격은 11센트에 불과했다. 1개당 가격이 일본(1달러 47센트)과 스위스(3달러42센트)와 비교해 14분의 1∼34분의 1로 현저히 낮은 수준이다. 중국인 10명 중 1명이 착용할 수 있는 만큼의 손목시계를 팔았지만, 헐값에 판 탓에 벌어들인 돈은 200만 달러가 채 되지 않는다는 의미다.

이러한 북한의 사업 방식은 최대 수출 품목인 가발에서도 드러난다.지난해 북한이 중국에 수출한 가발량과 수출액은 각각 2620t, 1억8021만 달러로 43개국 중에서 1위를 차지했다. 가발 1kg당 수출액은 68달러로 방글라데시(132달러)나 미얀마(140달러)에 비교하면 절반에 그치는 수준이다.

정충신 선임기자