이전 회의 성명선 빠진 적 없어
北 핵보유 인정… ‘스몰딜’ 우려

韓·美외교, 첫 통화 “북핵 공조”

워싱턴=민병기 특파원, 권승현 기자

미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 처음 열린 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도 4개국 안보 협의체) 회의 후 발표된 공동 성명에서 기존 성명에는 들어갔던 ‘한반도 비핵화’ 표현이 포함되지 않은 것으로 22일(현지시간) 확인됐다. 트럼프 미국 대통령이 취임 직후 가진 회견에서 북한을 ‘핵보유국(Nuclear Power)’으로 부른 바 있어 트럼프 행정부가 북한의 핵 보유를 인정하는 대신 핵 군축에 집중하는 ‘스몰딜’에 나서는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.

상원 인사청문회를 통과한 마코 루비오 미국 국무장관이 참석한 가운데 전날 워싱턴DC에서 열린 쿼드 외교장관회의 후 나온 두 문장의 공동 성명에는 종전 쿼드 정상회의 또는 외교장관 회의 결과에 빠짐없이 들어갔던 표현인 ‘한반도 비핵화’를 포함한 북한 관련 기술이 없었다. 중국이나 북한 등 특정 국가를 언급한 표현 자체가 없었지만 “무력이나 강압에 의해 현상을 변경하려는 일방적 행동 반대” 등 중국을 겨냥해 써오던 문구는 그대로 포함됐다. 직전 조 바이든 행정부 임기 중 나온 쿼드 공동 성명에는 한반도 비핵화 표현이 단골처럼 들어갔다. 지난해 9월 정상회의 후 나온 성명에도 ‘한반도 비핵화 목표를 재확인한다’는 내용이 담겼다.

한편 조태열 외교부 장관은 23일 오전 루비오 국무장관과 통화하고 북핵 문제에 대해 긴밀히 공조하기로 했다. 조 장관은 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관과 트럼프 대통령 간 통화를 포함, 한·미 간 긴밀한 소통이 필요하다고 강조했다. 루비오 장관은 한·미 간 협력방안을 논의하기 위해 조 장관을 미국으로 초청했다.