최근 ‘버드 스트라이크’ 증가세…총 쏘고 경보 울려도 퇴치 역부족

이미지 크게보기 29일 전남 무안공항 사고 항공기가 착륙 전 무안 공항 접근 당시 오른쪽 엔진에서 이상 화염이 나오고 있는 모습. 연합뉴스

최근 10년 국적기 사고 총 67건…사망 59명

29일 전남 무안국제공항에서 일어난 제주항공 항공기 사고의 원인 중 하나로 추정되는 ‘버드 스트라이크’(조류 충돌)는 항공기 이·착륙 혹은 순항 중 새가 동체나 엔진 등에 부딪히는 현상이다.

시속 370㎞로 상승하는 항공기에 900g의 청둥오리 한 마리가 충돌할 때 항공기가 받는 순간 충격은 4.8t에 달한다고 한다.

공항의 입지 특성상 들판 지역이 많고, 특히 우리나라 공항은 강가나 해변에 자리 잡은 곳도 많아 새들이 몰려들어 충돌할 가능성은 더 커진다는 설명이다.

최근에는 기후 변화 영향에 따른 철새의 텃새화, 출몰 시기와 출몰 조류종의 변화 등으로 전국 공항에서 항공기와 조류 간 충돌 건수가 매년 증가하는 추세를 보인다.

인천공항과 김포공항을 비롯해 전국 공항은 조류 충돌을 예방하기 위해 다양한 활동을 해오고 있다.

전문용역업체와 계약을 맺어 대응하는 가운데 전담 인원을 투입하고 조류 서식 환경을 관리하는 한편 총포·폭음경보기, 음파퇴치기 등을 활용하고 있지만 사고를 완전히 막기는 어렵다.

공군은 전국 기지별로 운항관제반에 조류 퇴치팀인 일명 ‘배트’(BAT·Bird Alert Team)를 운용 중이다.

한국공항공사 등의 자료에 따르면 2019년부터 올해 상반기까지 5년 6개월간 국내 공항에서는 조류 충돌이 623건 발생했다.

2019년 108건에서 코로나19 대유행으로 운송량이 감소한 2020년 76건으로 줄었다가 2021년 109건, 2022년 131건, 작년 152건으로 계속 늘었다.

한편 행정안전부의 ‘2023 재난연감’에 따르면, 지난해까지 10년간 국적기에선 총 67건의 항공기 사고가 나 59명이 숨진 것으로 집계됐다.

사망자와 부상자는 각각 59명, 73명이다.

항공철도사고조사위원회가 펴낸 ‘항공·철도사고 사례집’을 보면 2013∼2022년 발생한 ‘비행기’ 사고·준사고 65건 가운데 52.3%(34건)는 ‘조종사 과실’ 때문이었다.

비행기의 운항단계별로 보면 착륙단계 43.1%, 순항단계 23.1%, 접근단계 10.8%, 지상활주단계 9.2%, 이륙단계 7.7% 순으로 사고 발생이 많았다.

김유진 기자

문화일보

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