이미지 크게보기 일론 머스크(왼쪽)와 도널드 트럼프(가운데) 미 대통령 당선인의 모습. 뉴시스·AP

일론 머스크 테슬라 CEO가 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인에게 투자해 600배가 넘는 ‘수익’을 올렸다고 워싱턴포스트(WP)가 15일(현지시간) 보도했다.

블룸버그의 억만장자 지수에 따르면, 지난 13일 기준 전 세계 부자 순위 1위인 머스크의 자산은 약 4420억 달러(634조8004억 원)에 달한다. 테슬라 주가 상승 등으로 올해에만 약 80%인 2000억 달러(287조2400억 원)가 증가한 것이다. 특히, 미국 대선 이후 1700억달러(244조1540억 원)가 불어났다. 올해 자산 증가분 중 85%가 지난달 5일 이후 약 40일 만에 생겨난 것이다. 이 기간 테슬라 주가는 251.44달러(11월 5일)에서 436.23달러(12월 13일)로 73.5% 급증했다.

머스크는 미 대선 기간 트럼프 전 대통령에 대한 적극적인 지지 유세를 펼쳤는데, 트럼프 당선으로 그 효과를 톡톡히 누리고 있는 셈이다. 머스크는 트럼프 전 대통령에 막대한 선거자금도 쏟아부었다. 머스크가 투입한 선거 자금은 2억7700만 달러(3987억 원)에 이른다. 2억7700만 달러를 ‘투자’해 1700억 달러를 벌어들인 셈이다. 현재까지 ‘수익률’은 612배에 달하는데, 앞으로 더 늘어날 수 있다.

머스크는 트럼프 2기의 정부효율화 수장으로 임명됐으며, 내각 인사에도 관여하는 등 트럼프의 최측근으로 막강한 권한을 행사하고 있다. WP는 "머스크가 트럼프의 충성스러운 정치적 동맹이 되면서 머스크 기업 제국은 트럼프가 약속한 규제 완화 등의 정책으로 직접적인 혜택을 볼 수 있다"며 "머스크는 정부효율화 수장으로서 자신의 사업에 직접적인 영향을 미치는 정책을 만들 수도 있다"고 전망했다.

머스크는 전기차 업체 테슬라 외에도 우주기업 스페이스X, 뇌신경과학 스타트업 뉴럴링크, 인공지능(AI) 기업 xAI, SNS 엑스(X·옛 트위터), 터널 굴착 사업 기업 보링 컴퍼니를 보유하고 있다. 테슬라의 첨단 운전 보조 기능에 대한 접근 방식을 비판해 온 에드워드 J. 마키 상원의원(민주당·매사추세츠)은 "머스크는 이미 트럼프에 대한 투자 수익을 얻고 있다"며 "머스크가 자신의 사업을 위해 규제를 완화하거나 법적 기준을 약화하지 못하도록 해 나갈 방침"이라고 밝혔다.

노기섭 기자