이미지 크게보기 세라 두테르테 부통령과 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령(오른쪽). AP 연합뉴스

필리핀에서 여권 내 갈등이 격화되고 있는 가운데 세라 두테르테 부통령의 ‘유사시 대통령 암살’ 발언을 둘러싸고 파문이 확산되고 있다.

27일 AP통신과 현지 매체 필리핀스타 등에 따르면 필리핀 국가수사국(NBI)은 두테르테 부통령의 대통령 암살 위협 발언에 대해 조사할 예정이고, 부통령실에 전날 소환장을 전달했다. NBI는 두테르테 부통령에게 오는 29일 출두하라고 요청했고, 부통령은 형사상 면책 특권이 없어 기소될 수 있다고 설명했다.

두테르테 부통령은 지난 23일 온라인 기자회견에서 자신을 겨냥한 암살 계획이 있다고 주장했고, 자신이 암살되면 페르디난드 마르코스 대통령과 가족 등을 죽이도록 경호원에게 지시했다고 말했다. 필리핀에서 개인이나 그 가족에게 해를 끼치겠다고 공개적으로 위협하는 발언을 하면 징역이나 벌금형을 받을 수 있다.

부통령의 발언에 대해 대통령궁은 대통령에 대한 심각한 위협으로 보고 이를 국가 안보 문제로 간주하겠다고 밝혔다. 마르코스 대통령은 25일 영상 메시지를 통해 "살해 위협이 있었다"며 "나는 싸울 것이며 그런 일이 있도록 놔두지 않을 것"이라고 말했다. 그는 두테르테 부통령을 직접 언급하지는 않았지만 "그러한 범죄 계획을 그냥 넘어가서는 안 된다"고 강조했다.

논란이 거세지자 두테르테 부통령은 암살 발언은 실제 위협이 아니라 자기 생명과 안전에 대한 우려의 표현이자 마르코스 정부에 대한 실망의 표현이었다고 주장했다. 그는 "내가 살해되는 상황을 가정한 조건부 복수를 적극적인 위협으로 볼 수 없다"며 "아무 일도 아니라는 것이 쉽게 드러날 것"이라고 말했다. 두테르테 부통령의 아버지 로드리고 두테르테 전 대통령도 가세해 논란을 키웠다. 두테르테 전 대통령은 25일 "필리핀 통치는 분열됐다"며 "수많은 오류를 바로잡을 수 있는 것은 군뿐"이라고 말했다. 그는 군에 쿠데타를 요구하는 것은 아니라며 군이 마르코스 대통령을 지지하지 말 것을 촉구했다. 이 발언도 당국의 수사선상에 올랐다. NBI는 두테르테 전 대통령 발언이 선동에 가까우며 법적 조치를 할 수 있다고 추가로 밝혔다.

한편 지난 2022년 대선에서 마르코스 대통령과 두테르테 부통령이 러닝메이트를 이뤄 당선되면서 두 가문은 정치적 동맹을 구축했다. 그러나 이후 두 가문은 불화를 빚기 시작했고, 결국 동맹이 완전히 깨져 최근 서로 비난하고 있다.

이종혜 기자