노벨문학상 배출했지만 학생 독서량·국어능력 갈수록 줄어… 문해력 저하 우려


학생 1인당 연평균 독서량 2013년 39.5권서 지난해 34권으로 5.5권 감소
소설가 한강이 한국 작가 최초로 노벨문학상을 수상하면서 독서 열풍 조짐이 나타나고 있지만 해가 갈수록 한국 학생들의 독서량은 줄고 국어능력은 점점 약화하는 것으로 나타났다.

16일 교육부에 따르면 지난해 한 해 동안 초·중·고교생 한 명당 학교도서관에서 대출한 책은 17.2권으로 2014년 21.9권에 비해 9년 새 4.7권(21.5%) 감소했다. 같은 기간 학교도서관의 학생 1인당 장서 수가 25.7권에서 39.9권으로 14.2권(55.3%)이나 급증한 것과 정반대다. 학교도서관 대출 감소는 스마트폰을 비롯한 디지털기기 사용이 확산하면서 독서활동이 위축되는 점이 주된 원인으로 꼽힌다. 문화체육관광부의 국민독서실태조사에서도 지난해 학생 한 명당 연간 독서량은 34권으로 집계돼 2013년 39.5권에서 5.5권(13.9%) 줄었다. 독서를 좋아하는 학생 비율은 2019년 43.7%에서 2021년 40%, 2023년 39.6% 등으로 내림세를 이어갔다.

학생들의 독서량이 감소하면서 문해력을 비롯한 국어능력도 퇴보하고 있다. 교육부가 매년 고교 2년생을 대상으로 실시하는 국가수준 학업성취도 평가 결과에 따르면 고2 국어 과목에서 보통학력 이상을 획득한 학생은 2019년 77.5%에서 지난해 52.1%로 급락했다. 반면 기초학력 미달 비율은 같은 기간 4%에서 8.6%로 두 배 이상 뛰었다. 이에 대해 교육부는 지난 3월 마련한 ‘학교도서관 진흥 기본계획’을 충실히 이행해 독서교육을 강화하겠다는 입장이다. 해당 계획은 사서 교사 정원 확대, 전문연수과정 운영, 한 학기 한 권 읽기 등 교과 독서 수업 강화, 학생 수준에 따른 맞춤형 독서활동 등 내용을 담았다. 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 최근 "노벨상 수상이 독서교육 활성화로 이어지는 계기가 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

인지현 기자