이미지 크게보기 천하람(오른쪽) 개혁신당 원내대표. 연합뉴스

천하람 개혁신당 원내대표가 "곽튜브가 이재명 더불어민주당 대표보다 잘못했나"면서 "이재명 대표가 연예인이었으면 TV에 나올 수 있었을까"라고 말했다. 앞서도 천 원내대표는 최근 학폭과 관련해 논란이 일고 있는 유튜버 곽튜브(본명 곽준빈) 옹호 발언을 한 바 있다.

24일 정치권에 따르면 천 원내대표는 전날 국회 본관 개혁신당 대회의실에서 열린 최고위원회의에서 "왜 우리가 유튜버나 연예인들에게 정치인이나 공직자보다도 더 엄격한 잣대를 들이대야 하는가"라며 이같이 말했다. 최근 공직선거법 위반 혐의로 징역 2년을 구형받은 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥한 것으로 풀이된다.

천 원내대표는 "국민의 상식에 동떨어져 있고 해선 안 될 극단적인 언행을 하는 분들이 더 승승장구하는 것이 일그러진 대한민국의 정치판, 정치문화일지도 모른다"며 "우리 국민께서 더 이상 공직자, 정치인에게서 대한민국의 모범이 될 만한 인물, 우리 자녀에게 본이 될 만한 인물을 못 찾으셔서 그런지 반대로 공직자도 아닌 유튜버와 연예인에게 너무 엄격한 잣대를 들이대고 있는 것 같다"고 강조했다.

특히 천 원내대표는 "솔직히 까놓고 말해서 곽튜브가 이재명 대표보다 잘못했는가? 이 대표가 곽튜브한테 돌을 던질 수 있을까? 이 대표 지지하는 분들 곽튜브한테 돌 한번 던져보라. 그게 바로 내로남불일 거다"라고 지적했다.

앞서 구독자 200만 명 이상을 보유한 유튜버 곽튜브는 그룹 에이프릴 활동 당시 다른 멤버들 따돌렸다는 의혹을 받은 배우 이나은 씨를 옹호하는 듯한 영상을 공개했다가 논란이 됐다. 파문이 확산하자 곽튜브는 지난 18일 유튜브 커뮤니티를 통해 "저는 학교 폭력의 피해자로서 상처를 갖고 있다. 누구보다 이 문제를 잘 이해할 수 있겠다고 생각한 저의 자만이었다"라고 사과했다.

앞선 19일에도 천 원내대표는 당 최고위원회의에서 곽튜브를 언급하며 "어느 때부터 우리 사회가 내 기준과 조금만 다른 언행이 나와도 거기에 대한 관용이나 자유나 이런 부분들은 잘 찾지 못하고 다른 사람의 사소하다면 사소할 수 있는 부분을 잡아서 나락으로 보내려고 하는 것들이 일상화된 것 아닌가 하는 안타까운 그런 생각이 든다"고 말한 바 있다.

임정환 기자