이미지 크게보기 미술품 투자사기단 자택에서 압수한 명품 가방들. 서울경찰청 제공

서울 청담동에 갤러리를 차려놓고 투자자들에게 ‘아트테크’를 할 수 있다며 총 905억 원 상당을 받아 가로챈 갤러리 대표 등이 경찰에 붙잡혔다.

아트테크는 ‘예술품을 통한 재테크’를 의미하는 것으로, 이들은 자신들이 운영하는 갤러리에서 미술품을 사서 이를 다시 갤러리에 위탁·전시하면 매월 저작권료를 받을 수 있다고 속여 투자자들을 모은 것으로 나타났다.

서울경찰청 금융범죄수사대는 특정경제범죄가중처벌법상 사기·유사수신행위법 위반 혐의로 갤러리 업체 회장 정모 씨 등 3명을 지난달 29일 구속 송치하고, 영업 매니저 등 11명을 지난 13일 불구속 송치했다고 24일 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 2019년 6월 3일부터 지난해 10월 19일까지 청담동에서 관계 법령에 따른 인·허가나 등록·신고를 하지 않은 채 "미술품에 투자하면 해당 미술품의 전시, 임대, 간접광고(PPL) 등으로 수익을 창출해 원금과 월 1％의 수익을 보장한다"고 투자자들을 속여 1110명으로부터 약 905억 원을 가로챈 혐의를 받는다. 이들은 갤러리 전속 작가들이 그린 그림의 가격을 부풀려 범행에 활용한 것으로 조사됐다.

작가들에게 창작 지원금 명목으로 그림 가액의 일부를 주고 그림을 그리게 한 뒤, 작품 촬영본을 이미지 파일로 받아 투자자들에게 보여줬다. 이 과정에서 이들은 전속 작가들에게 한국미술협회로부터 호당 가격 확인서를 100만 원까지 부풀려 받도록 했다. 호당 가격 확인서는 미술협회에서 발급하는 작가별 미술품의 가치를 책정한 확인서를 말한다.

미술협회에서 높은 가격의 확인서가 발급되지 않은 경우에는 5000만 원, 1억 원 상당의 허위 가격확인서까지 만들어 판매했다.

이들이 투자 사기에 활용한 미술품은 약 3000∼4000점이었으며 피해자는 대부분 30∼40대였다. 가장 큰 피해 금액은 16억 원이다.

경찰은 이들 일당의 자택에서 수천만원 상당의 명품 시계와 가방 등을 압수했으며 계좌 추적 등으로 122억 원 상당의 범죄수익을 기소 전 몰수·추징 보전했다.

전수한 기자