이미지 크게보기 한국프로야구선수협회

한국프로야구선수협회가 저연차·저연봉 선수 지원 사업을 시작한다고 9일 밝혔다. 지원 대상은 직전 연도에 계약금 없이 육성선수로 입단해 당해 9월 10일 선수 신분을 유지하고 있는 선수다. 고 최동원의 후배 사랑을 기억하는 의미에서 매년 그의 기일인 9월 14일 지원금을 지급할 예정이다.

시행 첫해인 올해에는 지난 3년 간 입단한 선수 중 위 기준을 충족하는 18명에게 지원금을 전달한다. 선수협회에 따르면 매년 전체 신인의 25∼30％ 정도가 계약금 없이 육성선수로 입단하고 이 중 40％가 1년 뒤에도 선수 생활을 이어가는 것으로 파악됐다. 선수협회는 예산 편성을 통해 지원비를 마련하고 점차 기업후원을 통해 규모를 넓힐 계획이다.

선수협회 회장인 김현수(LG)는 2006년 육성 선수로 두산에 입단해 프로 생활을 시작했고, 한국야구를 대표하는 강타자로 자리매김했다. 김현수는 "프로에 입단했다고 갑자기 경제적 여건이 다 좋아지는 것은 아니고 글러브, 배트 하나 사는 것도 쉽지 않을 것"이라며 "후배들이 선수 생활을 유지할 수 있도록 선배들이 뜻을 모아 도와야 한다"고 설명했다.

이준호 선임기자