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중국과 서방 국가들이 상대방의 간첩 활동을 적발하며 비난전을 이어가는 가운데 중국이 ‘미남·미녀 외국인 스파이를 조심하라’고 자국 학생들에 경고했다.

4일(현지시간) AFP통신 등 외신에 따르면 이날 중국 방첩기관인 국가안전부는 중국 소셜미디어 위챗 계정을 통해 민감한 정보에 접근할 수 있는 학생들을 대상으로 ‘잘생긴 남자’나 ‘아름다운 여자’가 외국 간첩일 수 있으니 주의하라고 당부했다. 국가안전부는 "외국 간첩들은 무수한 위장술을 지녔고 심지어 성별마저 바꿀 수 있다"며 14억 중국 시민이 국가에 대한 위협에 맞서 방어선을 구축해야 한다고 했다. 이어 외국 정보기관들이 중국 학생들을 유혹하기 위해 ‘로맨스 함정’을 이용한다면서 "외국 간첩들은 채용 광고와 심지어 온라인 만남을 활용해 민감한 과학 연구 자료에 접근할 수 있는 젊은 학생들을 꾀어 기밀 정보를 넘기도록 강요한다"고 썼다. 다만 어느 나라가 이러한 전술을 전개하고 있는지는 밝히지 않았다.

앞서 중국 국가안전부는 지난달 외국 간첩을 ‘양의 탈을 쓴 늑대’라며 "선한 사마리아인인 척하는 그들을 조심하라"고 경고했다. 또 지난 6월에는 "영국 해외정보국(MI6)이 중국 중앙국가기관 공무원 부부를 포섭한 중대 간첩 사건을 적발했다"고 밝혔다. 이를 두고 유럽국가들이 중국이 자국 비밀 정보를 캐내기 위해 심어놓은 스파이를 잇달아 적발했다고 발표하며 중국 스파이 경계령을 강화하는 데 대한 ‘맞불성 조치’라는 해석이 나왔다. AFP는 "수십 년 만에 가장 강력하고 권위적인 중국 지도자인 시진핑 국가주석 치하에서 중국은 외세가 중국의 부상을 막으려 한다는 경고를 강화해왔다"며 "중국과 서방 강대국들은 오랫동안 상대방의 간첩 활동을 비난해왔지만, 최근 들어서야 개별 간첩 사건의 구체적인 내용을 공개하기 시작했다"고 짚었다.

박상훈 기자